📝    HISTORIA EN BREVE

• Esta vacuna contra el cáncer canino, que está en pruebas clínicas desde 2016, muestra resultados prometedores
• Hasta la fecha, más de 300 perros han sido tratados con esta vacuna. El índice de supervivencia de 12 meses ha aumentado del 35% al 60% entre los perros con ciertos tipos de cáncer que han participado en estas pruebas
• La vacuna estimula a las células inmunitarias a producir defensas de anticuerpos que se adhieren a los tumores e interfieren con sus patrones de crecimiento
• Por desgracia, al igual que en los cánceres en humanos, no todos los perros responden al tratamiento y es difícil predecir cuáles lo harán
• Un veterinario integrativo u holístico o un oncólogo veterinario integrativo pueden guiarte en implementar un estilo de vida saludable para minimizar el riesgo de cáncer en tu perro

Según un informe en Science Alert, una vacuna contra el cáncer para perros, el inmunoterapéutico canino con péptido EGFR/HER2 fabricado por Therajan, muestra resultados prometedores. ¹ Desde 2016, se han estado realizando pruebas clínicas sobre la vacuna, y existe la esperanza de que algunos de sus beneficios puedan aplicarse a tratamientos contra el cáncer en humanos.

Aunque se debe tener mucho cuidado con las vacunas para los perros diagnosticados con cáncer, esta vacuna es una mejor opción que la quimioterapia.

La vacuna estimula múltiples células inmunitarias a atacar tumores

Hasta la fecha, más de 300 perros han sido tratados con la vacuna a través de una serie de pruebas clínicas que todavía están en curso en 10 lugares en los Estados Unidos y Canadá. La tasa de supervivencia a los 12 meses en perros que participaron en la prueba y padecían determinados tipos de cáncer aumentó del 35% al 60%. Además, los tumores en muchos de los perros se redujeron.

El tratamiento se desarrolló con base en estudios de enfermedades autoinmunes en las que el sistema inmunologico ataca el propio tejido del cuerpo en lugar de un patógeno invasor. El tratamiento inmunoterapéutico de Therajan está diseñado para activar el sistema inmunológico para atacar el cáncer.

“En muchos sentidos, los tumores son como los objetivos de las enfermedades autoinmunes”, dijo Mark Mamula, reumatólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale y desarrollador de la vacuna, en un comunicado de prensa. “Las células cancerosas son tu propio tejido y el sistema inmunológico las ataca. Aquí la diferencia es que queremos que el tumor sea atacado por el sistema inmunológico”.²

Mark fue el autor principal de un estudio de 2021³ sobre la vacuna. El tratamiento estimula a las células inmunitarias a producir defensas de anticuerpos que se adhieren a los tumores e interfieren con los patrones de crecimiento. Así lo explica el informe de Science Alert:

"En concreto, estos anticuerpos cazan dos proteínas: el receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) y el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Las mutaciones que provocan la sobreexpresión de estas proteínas impulsan la división celular descontrolada en algunos cánceres tanto humanos como caninos.

Los tratamientos que ya existen dirigidos a EGFR y HER2 requieren solo un tipo de anticuerpo. La nueva vacuna potencia sus efectos mediante la creación de una respuesta policlonal, en la que actúan anticuerpos de varias células inmunitarias en lugar de una sola, lo que dificulta que el cáncer se vuelva resistente al medicamento”.⁴

La vacuna es " una auténtica revolución"

Gerry Post, coautor del estudio y oncólogo veterinario de la Facultad de Medicina de Yale, señala que las herramientas disponibles para tratar el cáncer veterinario son “mucho más pequeñas que las de la oncología humana”.

“Esta vacuna es una auténtica revolución”, afirma Gerry. “No podría estar más emocionado de ser oncólogo veterinario”.

Hasta ahora, la vacuna sólo es un tratamiento post-diagnóstico. Ha ayudado a perros como Hunter, un perro de búsqueda y rescate de 11 años a vivir sin cáncer después de dos años de diagnósticarle osteosarcoma (cáncer de hueso). Por lo general, sólo cerca del 30 % de los perros con este tipo de cáncer sobreviven más de 12 meses.

Otros equipos de investigación también están probando una serie de inmunoterapias para perros con cáncer de pulmón metastásico,⁵ melanoma⁶ y linfoma. ⁷ Por desgracia, como ocurre con los cánceres humanos, no todos los perros responden al tratamiento y es difícil predecir cuáles lo harán.

“Los perros, al igual que los humanos, desarrollan cáncer de manera repentina”, dice el reumatólogo Mark. “Mi perro murió de un cáncer inoperable hace unos 11 años. Los perros, al igual que los humanos, sufren mucho por el cáncer. Crecen, hacen metástasis y mutan, tal como sucede en los humanos. Si podemos traer algún beneficio, alivio o una vida sin dolor, ese es el mejor resultado que podríamos tener”.

Mark recibe muchos correos electrónicos de dueños de perros agradecidos, a quienes les dijeron que sus mascotas sólo les quedaban semanas o meses de vida, "pero que ahora han pasado dos o tres años desde que les diagnosticaron cáncer".

“Es un programa que no sólo es valioso para mí como amante de los perros. Ser testigo de la felicidad que las terapias exitosas proporcionan a las familias con perros es una satisfacción increíble" afirma.

Y cuando la vacuna por fin esté disponible para su uso público, Mark dice que siempre será gratuita para perros de trabajo como Hunter.

5 maneras para reducir el riesgo de cáncer de tu perro

El cáncer es algo inevitable para cualquier perro, incluidos los golden retriever. Si te preocupa la salud de tu mascota y quieres reducir el riesgo de cáncer, consulta a un veterinario especialista en medicina integrativa o funcional que pueda guiarte en la elección de un estilo de vida saludable y el uso de una nutrición específica y suplementos.

Los chequeos regulares son esenciales para que tu mascota pueda recibir pruebas de detección de cáncer al menos una vez al año, y dos veces al año si tu perro ya es mayor. Sin embargo, los siguientes cinco pasos también son esenciales para reducir el riesgo de cáncer de tu perro. Seguir estos consejos a lo largo de la vida de tu mascota puede ayudar a mantenerla sana y a reducir el riesgo de enfermedades:

1. Manténla en un peso saludable y ejercitala con regularidad
2. Brindale una alimentación a base de alimentos enteros, poco procesados y antinflamatorios, evita alimentos para mascotas muy procesados con grandes cantidades de almidón (granos, legumbres, maíz, etc.)
3. Reduce la exposición a toxinas ambientales, como pesticidas y tratamientos químicos para el césped
4. Espera hasta que tu mascota tenga entre 18 meses y 2 años para esterilizarla, en especial si se trata de razas grandes o gigantes. Mejor aún, esteriliza a tu mascota sin castrarla
5. No le administres vacunas innecesarias (pídele al veterinario que le realice pruebas de anticuerpos antes de administrar más vacunas)