📝    HISTORIA EN BREVE

• Las vísceras son las carnes no musculares derivadas de vacas, corderos, cerdos y aves de corral. Algunas de las vísceras que más se consumen incluyen el hígado, el corazón y los riñones
• Las vísceras son una excelente fuente de vitaminas y minerales necesarios para apoyar las funciones biológicas de tu mascota, así como de proteínas y aminoácidos de alta calidad
• Uno de los compuestos más valiosos que se encuentran en grandes cantidades en las vísceras es el ácido alfa lipoico, un compuesto organosulfurado que desempeña un papel muy importante en muchos procesos biológicos y tiene propiedades antioxidantes
• Puedes alimentar a tu mascota con vísceras crudas, liofilizadas, deshidratadas o un poco cocidas, como un premio nutritivo o un complemento de una alimentación casera  y nutritiva
• Corta las vísceras en trozos pequeños, del tamaño de un bocado: cuanto más pequeños los hagas, más trozos podrá comer tu mascota

Las vísceras son las carnes no musculares derivadas de vacas, corderos, cerdos y aves de corral. Muchos humanos pensarían que este tipo de proteínas son poco apetitosas, pero la mayoría de los perros y gatos tal vez no estarían de acuerdo. Las vísceras no sólo añaden una mezcla sabrosa de texturas distintas a la comida de tu mascota, sino que también proporcionan un perfil de nutrientes que refleja la alimentación ancestral de tu mascota.

Las vísceras son seguras (y muy recomendables) para las mascotas

Las vísceras preparadas y cocinadas de diversas maneras han formado parte de la alimentación de las personas durante miles de años. Algunos de los platillos más populares incluyen el paté elaborado con hígado molido, las mollejas hechas salteando páncreas y los chitterlings, que son intestinos de cerdo fritos populares en el sur. ¹Sin embargo, en las últimas décadas, el consumo de vísceras ha disminuido, ya que las personas se han vuelto menos acostumbrada a comerlas y, en general, no estan familiarizadas con la forma de preparar y cocinar estos cortes.

En Internet también abunda información errónea sobre muchos alimentos saludables, lo que impide que las personas incorporen estas opciones nutritivas a su alimentación y a la de sus mascotas, perdiéndose así sus numerosos beneficios. En el caso de las vísceras, algunos creen que son insalubres y poco higienicas porque eran filtros de toxinas de los animales de los que provienen.

Pero aunque las vísceras pueden ser filtros, no son depósitos de toxinas per se. Lo que sí almacenan son las vitaminas y los minerales que necesitan para realizar su función, razón por la cual las vísceras son ricas en nutrientes.

“Las vísceras frescas y sin procesar siguen siendo una de las fuentes alimenticias más concentradas de vitaminas, minerales y macronutrientes muy digestibles”.

Las vísceras son un alimento básico en la alimentación ancestral de tu mascota. De hecho, los parientes de tu mascota en la naturaleza obtienen algunos de los nutrientes esenciales que necesitan de los órganos internos de sus presas.

Diferentes tipos de vísceras para compartir con tu mascota

Otro término para las vísceras preparadas y consumidas como alimentos es despojos. A continuación se muestran algunas de las vísceras que puedes ofrecerle a tu mascota,^2,3 cada una de ellas proporciona una variedad única de nutrientes que mejoran la salud:

• Hígado: es una de las vísceras más nutritivas, de ahí que también se le llame “multivitamínico de la naturaleza”.⁴ Es una excelente fuente de cobre: 100 gramos de hígado de res crudo contienen 976 miligramos de este mineral,⁵ que es “esencial para la respiración celular, la defensa contra los radicales libres, la función de los neurotransmisores y la biosíntesis de tejidos”.⁶ Dado que el consumo excesivo de cobre no es saludable, debes darselo en cantidades pequeñas a modo de golosina. El hígado también es rico en vitamina A,⁷ que “apoya la visión, el crecimiento óseo, la reproducción, la diferenciación celular y la respuesta inmunitaria”,⁸ así como vitaminas del grupo B, incluyendo las vitaminas B1, B2, B6 y folato,⁹ todos los cuales apoyan los procesos enzimáticos involucrados en diversas funciones fisiológicas, como el cerebro y el sistema nervioso. ^10,11 El hígado se utiliza a menudo como ingrediente en recetas de alimentos caseros para mascotas para satisfacer los requerimientos de vitamina A y cobre.
• Corazón: esta es una de las fuentes de alimentos enteros más ricas en taurina,^12,13 que es una parte fundamental de la alimentación de las mascotas, en especial en los gatos, ya que no han desarrollado la capacidad de sintetizar este aminoácido en su organismo. La deficiencia de taurina de ha relacionado con la miocardiopatía dilatada (MCD) tanto en perros como en gatos. Dale a tu mascota alimentos con alto contenido de taurina, sin importar el tipo de alimentación que lleve. ¹⁴El corazón también es una buena fuente de coenzima Q10 (CoQ10). Cada gramo de corazón de res aporta 109.97 microgramos de CoQ10, con una digestibilidad mayor que la CoQ10 de la carne muscular. Este compuesto ejerce acciones antioxidantes y juega un papel en la respiración celular y la producción de energía. ¹⁵
• Riñones: los riñones almacenan minerales importantes como zinc, calcio y selenio, que pueden ayudar a contrarrestar las deficiencias en tu mascota. ¹⁶ Sin embargo, uno de los compuestos más importantes que se encuentran en los riñones es la diaminooxidasa (DAO),¹⁷ una enzima que metaboliza la histamina y evita su acumulación en el cuerpo de tu mascota. ^18,19 La acumulación de histamina puede provocar síntomas similares a las alergias, como comezón y enrojecimiento.
• Bazo: este órgano contiene una buena cantidad de vitaminas del complejo B,²⁰ y es una buena fuente de hierro, un mineral esencial que influye en múltiples vías bioquímicas, como el transporte de oxígeno, la producción de glóbulos rojos y el metabolismo de la energía. ²¹
• Lengua: una buena fuente de ácido oleico, también conocido como omega-9. Según un estudio publicado en el Journal of Food Composition and Analysis, "la composición de ácido oleico en la lengua representó el 44 % del contenido total de ácidos grasos, la más alta de todas las carnes de res analizadas (incluidos el riñón, el hígado y el corazón)".²² El ácido oleico podría ayudar a mejorar la salud cardiovascular a través de sus propiedades antiinflamatorias y podría ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina. ²³
• Páncreas: el páncreas fresco es la mejor fuente alimenticia de enzimas digestivas, incluyendo la lipasa, la amilasa y la proteasa, y puede ser beneficioso para animales con insuficiencia de pancreatitis y problemas intestinales crónicos.
• Callos: los callos “verdes” o sin blanquear son intestinos frescos y limpios, y a menudo se usan como aderezo para estimular el apetito de las mascotas quisquillosas o que tienen poco apetito.

Ácido alfa lipoico: un potente compuesto presente en las vísceras

Además de los micronutrientes y compuestos mencionados, otro compuesto valioso que se encuentra en grandes cantidades en las vísceras es el ácido alfa lipoico (ALA). El ALA es un compuesto organosulfurado que desempeña un papel en numerosos procesos biológicos, entre ellos actúa como cofactor de las enzimas implicadas en la producción de energía celular, además de favorecer el metabolismo de la glucosa y los lípidos. ²⁴

Además, se sabe que tiene poderosas propiedades antioxidantes ya que elimina radicales libres, aumenta la síntesis de glutatión y ayuda a regenerar otros factores antioxidantes como las vitaminas C y E. ²⁵ El ALA también puede proteger las células contra el daño oxidativo desde adentro hacia afuera, ya que es soluble tanto en agua como en grasa, lo que le permite llegar a las partes lipídicas de la célula. Según un estudio publicado en Animals (Basilea):²⁶

“Puede funcionar como antioxidante en todos los tejidos y se le denomina antioxidante universal o antioxidante de antioxidantes. Debido a sus potentes propiedades antioxidantes, se ha demostrado que el ALA contribuye a la salud cardiovascular y cognitiva, a la desintoxicación y a la antiinflamación, ademas de sus propiedades anticancerígenas y antienvejecimiento".

Las vísceras contienen una gran cantidad de proteínas y aminoácidos de alta calidad

Las vísceras son una rica reserva de proteínas de alta calidad, que son los componentes fundamentales de las células de tu mascota y un macronutriente que deben obtener de fuentes animales. Las vísceras también aportan los aminoácidos esenciales y no esenciales que tu mascota necesita para un crecimiento, desarrollo y reproducción normales. ^28,29 Estos incluyen arginina, histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, tirosina, treonina, triptófano y valina. ^30,31

Las vísceras también contienen altas cantidades de colágeno, que es la proteína principal de los tejidos conectivos necesaria para tener huesos, articulaciones, piel y pelaje saludables. ³² De hecho, el corazón contiene el doble de colágeno que la carne muscular. ³³

La mejor manera de servirle vísceras a tu mascota

Las vísceras se pueden encontrar en muchos alimentos ultraprocesados y golosinas comerciales para mascotas. Por desgracia, estos productos también pueden contener ingredientes inapropiados, como granos, rellenos innecesarios, subproductos animales procesados, saborizantes químicos y conservantes. También es posible que hayan sido sometidos a un procesamiento a altas temperaturas, lo que puede comprometer de forma significativa su contenido de nutrientes.

Por este motivo, evita las golosinas comerciales y los alimentos procesados que contengan vísceras. Tu mejor opción es buscar vísceras frescas y sin procesar en Internet y en el mercado de agricultores local, tiendas de comestibles étnicas o tiendas de mascotas pequeñas e independientes. Opta por variedades de animales criados en libertad y alimentados con pastura siempre que sea posible. También puedes contactar a un carnicero local confiable que utilice métodos de cultivo sustentables para garantizar que las vísceras que compras sean seguras, sustentables y de alta calidad.

Puedes alimentar a tu mascota con vísceras crudas, liofilizadas, deshidratadas o poco cocinadas, como un premio nutritivo o como complemento de una alimentación casera, junto con otros ingredientes que conforman una comida nutritiva y completa. Agregar una variedad de vísceras a su plato de comida es una buena idea para diversificar los nutrientes que recibirán.

Cuando se utilizan como golosinas, utiliza el “principio de la pata” para dividir su consumo diario. Es decir, el tamaño de una de las patas de tu perro, su ancho más su largo (y la profundidad donde la almohadilla se convierte en pelo), es una cantidad razonable de golosinas diarias de vísceras para la mayoría de los perros saludables y activos. Corta las vísceras en trozos pequeños, del tamaño de un bocado: cuanto más pequeños los hagas, más trozos podrá comer tu mascota.