📝    HISTORIA EN BREVE

• La granada contiene elagitaninos, flavonas y otros compuestos bioactivos que pueden favorecer la salud. En un estudio, se descubrió que el extracto de granada mejora la salud cardíaca en los perros
• Las vitaminas y los minerales de la granada podrían mejorar la salud de tu mascota de muchas formas, como favorecer el proceso de cicatrización de heridas, la reparación ósea y la función de los músculos
• Cada cucharada de granada aporta potasio (que favorece la función muscular), vitamina K (que favorece la coagulación de la sangre y la salud de los huesos) y vitamina C (que refuerza la función inmunológica)
• Cuando compres granadas, elige las que se sientan más pesadas, ya que  eso suele ser señal de que están maduras
• Las preocupaciones de sostenibilidad en la producción de granada incluyen el uso de pesticidas, las altas necesidades de riego y los envases de plástico; por lo tanto elige variedades orgánicas cultivadas de manera sostenible siempre que sea posible

La granada (Punica granatum) es una de las frutas más antiguas conocidas por la humanidad. Ha sido venerada en muchas culturas. Los antiguos griegos relacionaban la fruta con Perséfone, la diosa de la primavera, y creían que representaba la vida, la regeneración y el matrimonio. Mientras tanto, los cristianos consideran a la granada como un símbolo de fertilidad. ¹

Además de su significado cultural, otra razón por la que la granada sigue siendo tan popular es su contenido nutricional. Cada vez existen más investigaciones que demuestran que la granada es rica en diferentes vitaminas, minerales y otros compuestos bioactivos que podrían favorecer la salud.

De manera interesante, la granada también podría beneficiar la salud de tu mascota. En este artículo descubrirás cómo esta fruta podría ayudar a tu mascota, y también aprenderás a escogerla y prepararla para dársela.

Las granadas contienen  poderosos compuestos bioactivos

Si hablamos de manera nutricional, existe una buena razón por la que las granadas han resistido la prueba del tiempo. Las investigaciones han demostrado que esta fruta contiene muchos compuestos bioactivos que favorecen la salud. Entre los ejemplos destacados se incluyen "elagitaninos, ácidos hidroxicinámicos, ácidos hidroxibenzoicos, flavonas, flavonol-3-oles, antocianidina y ácidos grasos conjugados y no conjugados, fitoesteroles, vitaminas y minerales".³

¿Cómo benefician estos nutrientes a tu mascota? En un estudio publicado en el International Journal of Applied Research in Veterinary Medicine, los perros alimentados con extracto de granada tuvieron una mejor salud cardíaca gracias a sus propiedades antioxidantes y citoprotectoras, en especial en la función endotelial. ⁴

Los elagitaninos son otro compuesto bioactivo que están presentes en la granada. Se metabolizan en urolitina A por la flora intestinal, que tiene potencial anticancerígeno. ⁵ Los estudios en ratones también demostraron que la urolitina A ayudó a mejorar la cognición en función de las poblaciones analizadas, además de inducir la autofagia y aumentar la eliminación de beta amiloide en líneas neuronales de las células. ⁶ Otro estudio con ratones descubrió que la urolitina A podría ayudar a promover un peso saludable al mejorar la termogénesis del tejido adiposo. ⁷

Otros nutrientes que contribuyen al poder de la granada

La granada tiene vitaminas y minerales que la convierten en un bocadillo nutritivo y atractivo. Una sola cucharada puede proporcionar 12.8 miligramos de potasio, 0.89 microgramos de vitamina K y 0.55 miligramos de vitamina C. ⁸

El potasio podría favorecer la función de los músculos, ya que ayuda a la contracción y la relajación. Además, el potasio también podría ayudar con la función nerviosa. ⁹ En cuanto a la vitamina K, se sabe que desempeña un papel en la coagulación de la sangre, lo que podría ayudar con el proceso. ¹⁰ Esta vitamina también es conocida por favorecer la reabsorción ósea¹¹ y mantener una densidad adecuada. ¹²

La vitamina C también es esencial para las mascotas, al igual que para los humanos. Aunque los perros pueden sintetizar vitamina C en su cuerpo, obtener cantidades suplementarias de la misma a través de su alimentación puede ser bueno para su salud. Esta vitamina ayuda a promover la función inmunologica y actúa como cofactor para muchas enzimas. ¹³ La vitamina C también ayuda a promover la salud de la piel y la cicatrización de heridas. ¹⁴

Cómo preparar granada y ofrecérsela a tu mascota

Elegir la mejor granada en el mercado agrícola o supermercado local es una tarea fácil. Estas son las tres cosas que debes buscar:¹⁶

• Forma: las granadas maduras no son redondas. En su lugar, busca lados aplanados y angulares.
• Color: la piel de la granada puede variar de rojo claro a rojo oscuro. A pesar de las diferencias, sabrás que están maduras por la suavidad y firmeza de la piel.
• Peso: toma la granada y siente su peso. Debe ser pesada en relación con su tamaño, lo que significa que las semillas están llenas y tienen bastante jugo.

Si nunca has abierto granadas, hacerlo de forma incorrecta puede provocar un desastre y tal vez desperdiciar fruta en buen estado. Esta técnica sencilla te ayudará a maximizar todos los beneficios que hay en su interior:¹⁷

1. Corta un cuadrado en el extremo de la flor de la fruta. Debe ser lo suficiente profundo para poder pelar la cáscara.
2. Retira el cuadrado que acabas de cortar y deja al descubierto las semillas de la granada.
3. Pasa el cuchillo por la cáscara exterior de la fruta, siguiendo las membranas naturales que separan cada sección.
4. Utiliza los dedos para separar cada sección de la granada.

Después de cortar la granada, se la puedes ofrecer a tu mascota con las semillas, a veces llamadas "joyas" o arilos. A algunos perros les gusta el sabor ácido y crujiente de las semillas de granada, y es posible que el tuyo también lo disfrute. Añade una cucharadita por cada 10 libras de peso de tu mascota a su comida casera.

Si tienes un gatito y muestra interés en la granada, también la puede probar. La granada se puede ofrecer como bocadillo o se puede utilizar como ingrediente en un bocadillo casero. Solo asegúrate de seguir la pauta del 10 %, en la que los premios solo deben representar menos del 10 % del consumo diario de alimento de tu mascota.

Sostenibilidad de la industria de la granada

De acuerdo con un informe, la sostenibilidad de la industria de la granada no es positiva. Los problemas incluyen el uso de pesticidas, los elevados requisitos de riego y el bajo rendimiento de la tierra. Otro obstáculo es el uso de envases de plástico, que podrían contribuir a la contaminación. ¹⁹ También existe la posibilidad de que la granada que compras esté rociada con insecticidas, ya que es uno de los métodos recomendados para proteger la cosecha. ²⁰

Si es posible, busca granadas orgánicas, sin pesticidas y cultivadas a través de métodos sostenibles en el mercado de agricultores local. Asegúrate de preguntarle a tu productor local cómo se cultiva la granada, así sabrás qué llevas a tu cuerpo y al de tu mascota. Si no hay variedades orgánicas disponibles, no hay problema. Sólo asegúrate de lavarlas antes de dárselas a tu familia, incluyendo tus mascotas.