📝HISTORIA EN BREVE

• La piña contiene un compuesto único llamado bromelina, que tiene potencial antiinflamatorio y antibacteriano, según estudios en animales
• Además de la bromelina, la piña contiene otros nutrientes que pueden apoyar a tu mascota, como vitamina C, betacaroteno y colina
• Uno de los beneficios más notables del betacaroteno es su capacidad de mejorar la función del sistema inmunológico, en especial si tienes un perro mayor
• Puedes darle a tu mascota piña cruda o congelar los trozos para que se refresque durante los días de verano
• Nunca le des trozos de piña enlatada porque el exceso de azúcar en estos productos podría causar problemas de salud

La piña es una de las frutas más populares en todo el mundo, y por una buena razón. Su sabor agridulce va muy bien con ensaladas de frutas o se puede disfrutar sola como un bocadillo refrescante. Incluso se utiliza como ingrediente en platillos salados. Pero ¿puedes compartirla con tu macota? ¿Tus mascotas pueden comer piña como tú?

La piña puede ser un sabroso manjar para mascotas siempre que la porción sea menos del 10 % del consumo diario. Se puede agregar a su alimentación balanceada y apropiada para su especie, siempre y cuando sea de la manera correcta.

El secreto de la piña: la bromelina

El nutriente más destacado de la piña es la bromelina, que es un grupo de enzimas que se encuentran en la pulpa. ¹ La bromelina se ha utilizado para ayudar a aliviar la sinusitis, los traumatismos quirúrgicos y la bronquitis en los humanos. ² Por curioso que parezca, la bromelina también puede ser de gran ayuda para tu mascota. 

Hay muy poca investigación sobre la bromelina en animales, pero los resultados se inclinan hacia el lado positivo. Por ejemplo, en un estudio realizado en 1997 publicado en Gastroenterology, la bromelina demostró tener propiedades antibacterianas que podrían ayudar a reducir la diarrea en modelos animales³, y un segundo estudio confirmó resultados similares. En un estudio realizado en cerdos, la bromelina disminuyó la cantidad de E. coli presente en el tracto gastrointestinal. Los cerdos que recibieron bromelina también crecieron mejor. ⁴

Se descubrió que la bromelina ayuda a controlar la inflamación en animales. En un estudio con animales, los investigadores observaron una menor inflamación intestinal⁵ y, en otro estudio, la bromelina ayudó a reducir los síntomas del edema. ⁶

Otros fitonutrientes y vitaminas de la piña

Aparte de la bromelina, la piña contiene otros nutrientes que podrían contribuir al bienestar de tu mascota. Una sola cucharadita puede proporcionar 57.8 microgramos de betacaroteno, 0.56 miligramos de colina y 78.9 miligramos de vitamina C.  ⁸ Examinemos cómo funciona cada uno de estos nutrientes.

El betacaroteno es un fitonutriente/carotenoide precursor que se convierte en vitamina A. Uno de los beneficios más notables del betacaroteno es su capacidad de beneficiar la función del sistema inmunológico, en especial si tienes un perro mayor. En un estudio publicado en 2003, los investigadores observaron que un mayor consumo de betacaroteno "ayudo a restaurar las respuestas inmunitarias en perros mayores en comparación con sus controles de la misma edad y perros más jóvenes".⁹

El betacaroteno de la piña también podría ayudar a mejorar la vista de tu mascota. En un estudio publicado en el Journal of Nutritional Science, una mezcla de carotenoides, que incluye betacaroteno, mejoró la vista en los perros de prueba.  ¹⁰

En cuanto a la vitamina C, es un nutriente esencial que se debe obtener de manera regular de la alimentación de tu mascota. Su importancia es conocida en la nutrición humana y lo mismo se aplica a la nutrición animal. Un estudio publicado en el Canadian Journal of Veterinary Research señaló que la vitamina C funciona como "un cofactor de las enzimas involucradas en la biosíntesis de colágeno, carnitina y norepinefrina". Además, tiene cualidades antioxidantes que podrían ayudar a capturar las especies reactivas del oxígeno y las especies reactivas del nitrógeno. ¹¹

De acuerdo con un estudio publicado en Veterinary World, la colina se considera un nutriente importante. Desempeña muchas funciones importantes, como la síntesis de neurotransmisores, la función muscular y el transporte de lípidos hepáticos. Los investigadores también observaron que los perros pueden aprovechar la capacidad de la colina para "promover la salud a largo plazo, en particular la salud del corazón, el cerebro y el hígado".¹²

¿Las mascotas pueden comer piña?

En Internet existe mucha información errónea sobre frutas, vegetales, frutos secos y semillas saludables. Esto se debe a que los sitios web han catalogado como "toxicidades" todos los riesgos (como el consumo excesivo que provoca problemas gastrointestinales, o el riesgo de asfixia con trozos demasiado grandes), lo cual no es cierto, sin embargo, han logrado confundir a miles de dueños de mascotas. En el caso de la piña, la cáscara puede representar un peligro de asfixia, por lo que es posible que la veas como una fruta peligrosa en algunos sitios web.

La piña puede ser un bocadillo delicioso y nutritivo para tu mascota, siempre y cuando se la des en las cantidades adecuadas. ¹⁴ No te preocupes por los posibles efectos tóxicos de la bromelina. En un estudio en el que los perros recibieron 750 miligramos de bromelina por kilogramo de peso, no se reportó toxicidad. ¹⁵

Sin embargo, cuando le des piña, debes tener en cuenta el contenido de azúcar. Una sola cucharadita de piña contiene 1.01 gramos de azúcar. ¹⁶ Por lo que, es importante que limites la porción al contenido de bocadillos. Una buena estrategia es intercambiarla con otros bocadillos saludables a lo largo del día.

Como regla general, los bocadillos deben representar menos del 10 % del consumo calórico diario de tu mascota. Estos alimentos se deben dar como un bocadillo saludable, no como un reemplazo de su alimentación. La mayor parte de la nutrición de tu mascota debe provenir de comidas balanceadas.

Consejos para elegir y darle piña a tu mascota

"Cuando se trata de darle piña a tu mascota, las fuentes cultivadas de manera convencional son buenas opciones".

De acuerdo con el Grupo del Trabajo Ambiental (EWG), la piña ocupa el tercer lugar en su lista Clean Fifteen. Esto significa que las piñas cultivadas de forma convencional que se venden en los Estados Unidos tienen muy pocas cantidades de pesticidas, están limpias y son seguras. ¹⁹ En cuanto a la preparación, aquí tienes un procedimiento fácil de seguir de Better Homes & Gardens:²⁰

Modo de preparación:

1. Lava bien la cáscara de la piña. Luego, corta la corona verde y el extremo del tallo.
2. Siéntala sobre un extremo y utiliza un cuchillo para pelarla de arriba a abajo. Trata de cortar lo más cerca posible de la cáscara para no desperdiciar mucha pulpa. Luego, quítale los ojos o el resto de la cascara.
3. Corta la piña en cuatro trozos de arriba a abajo y quítales el corazón.
4. Corta las rodajas en trozos pequeños, del tamaño de un bocado.

La mejor manera en que tu mascota puede aprovechar los beneficios de la piña es dársela cruda. Cuando hace calor, también puedes congelarla, pero asegúrate de que el tamaño sea lo suficiente grande para no crear un peligro de asfixia (no le des alimentos congelados a los animales que intentan tragar los alimentos enteros). Nunca le des trozos de piña enlatada porque el exceso de azúcar en estos productos podría causar problemas de salud. ²¹