📝 HISTORIA EN BREVE

• Sacar a pasear a tu perro todos los días no solo cansa a tu mascota, sino que también mejora su salud cardíaca, facilita su digestión y le ayuda a controlar su peso, al mismo tiempo que previene enfermedades a largo plazo como la artritis y la obesidad
• El paseo tiene importantes beneficios mentales, ya que le da a tu perro la oportunidad de explorar, reducir el estrés y desarrollar confianza, lo cual es muy importante para los cachorros ansiosos o poco socializados
• Pasear a tu perro también te beneficia a ti, ya que te ayuda a reducir el estrés, mejorar el sueño y mantenerte activo
• Las necesidades de ejercicio de tu perro dependen de su raza, edad y salud, desde paseos cortos para perros mayores hasta largas aventuras para perros con mucha energía, como los huskies o los collies
• Con el equipo adecuado, rutas seguras y una mirada atenta a las señales de tu perro, los paseos diarios pueden convertirse en tu rutina compartida favorita, llueva o truene

Si tu perro se anima con las palabras "paseo" o "afuera", ya sabes lo importantes que son esos momentos. ¿Sabías que pasear a tu perro a diario es más que una rutina divertida? Es una de las mejores cosas que puedes hacer, no sólo por la salud de tu perro, sino también por la tuya.

Caminar es sencillo, económico y muy poderoso. Ya sea que tu cachorro sea una raza de pastoreo muy enérgica o un perro mayor al que le encanta el sofá, los paseos regulares ayudan a mantener su cuerpo fuerte, su mente ágil y su corazón feliz. Y cuando agarras la correa y salen, obtienes los mismos beneficios.

Por qué caminar es más importante de lo que piensas

Por naturaleza, los perros son animales activos, nacidos para moverse, olfatear, explorar y estirar las patas. Cuando paseas a tu perro, le estás dando una forma de liberar esa energía acumulada y satisfacer instintos que van mucho más allá de las cuatro paredes de tu casa.

Dejar de pasear a tu perro o dejarlo solo en el jardín no es lo mismo. Un paseo ejercita el cuerpo y el cerebro de tu perro. Le brinda nuevos olores, vistas y experiencias. No es solo movimiento: se trata de aventura.

Y lo mejor de todo es que la correa se convierte en un salvavidas para ambos. Tú también te mantienes activo, lo que te ayuda a mejorar tu forma física, reducir el estrés e incluso dormir mejor por la noche.

Los beneficios físicos para tu perro

Una rutina de caminata regular es una de las mejores formas de cuidado preventivo para tu cachorro. Ayuda a casi todas las partes de su cuerpo y mente, y es fácil de adaptar a las necesidades de tu perro. Estas son solo algunas de las formas en que los paseos diarios ayudan al desarrollo de tu perro:¹

1. Mantiene su peso bajo control: más de la mitad de los perros en los Estados Unidos tienen sobrepeso u obesidad. ² El exceso de peso puede provocar graves problemas de salud, como diabetes, problemas articulares e incluso enfermedades cardíacas. Los paseos diarios son una de las formas más fáciles de mantener a tu perro en un peso saludable. Hacer ejercicio con regularidad quema calorías, acelera el metabolismo y ayuda a prevenir el aumento de peso. Incluso los paseos cortos, si se realizan de forma constante, pueden marcar una gran diferencia con el tiempo.
2. Protege su corazón y pulmones: al igual que las personas, los perros se benefician del ejercicio cardiovascular. Caminar fortalece los músculos del corazón, mejora la circulación y favorece el funcionamiento eficiente de los pulmones. Es una forma sencilla de ayudar a tu perro a evitar futuros problemas cardíacos graves.
3. Desarrolla los músculos y mantiene las articulaciones en movimiento: las caminatas diarias ayudan a tonificar los músculos de tu perro, mantener sus articulaciones sanas y prevenir la rigidez. Los paseos diarios son esenciales a medida que los perros envejecen. Caminar mantiene el cuerpo en movimiento sin problemas y puede retrasar los signos de artritis y el envejecimiento.
4. Ayuda a la digestión y a los hábitos de baño: la actividad física ayuda a que los alimentos se muevan más fácil por el sistema digestivo de tu perro. Si tu perro sufre de estreñimiento, un paseo diario puede ayudarle a ir al baño con regularidad.

Los beneficios mentales y emocionales de los paseos

El cerebro de tu perro necesita los mismos cuidados que su cuerpo. Pasear les proporciona el estímulo sensorial que los mantiene alerta y contentos. Además, aporta comodidad y rutina, dos cosas que los perros anhelan de forma natural. Aquí hay otros beneficios que tu perro obtiene de los paseos:³

1. Estimulación mental a través de la exploración: cuando los perros se aburren, suelen morder, ladrar o tener otros comportamientos destructivos. Un paseo les ofrece un mejor plan. Salir a pasear les permite explorar el mundo a través de su sentido del olfato. Con cada olfateo descubren quién ha estado por allí, qué hay de nuevo y qué está pasando en su mundo, lo que mantiene sus mentes ocupadas y despierta su curiosidad.
2. Reduce la ansiedad y el estrés: el ejercicio libera endorfinas, estas son las sustancias químicas que nos hacen sentir bien y que ayudan con el estrés y aumentan la felicidad. Si tu perro está ansioso, inquieto o muestra signos de ansiedad por separación, los paseos diarios pueden marcar una gran diferencia.
3. Crea confianza y habilidades sociales: caminar expone a tu perro a nuevos lugares, personas y perros. De esta forma, aprenden a comportarse bien en distintos entornos y ganan confianza en sí mismos en el ámbito social. Si tu perro es tímido o nervioso, presentarle poco a poco el mundo a través de paseos puede ayudarle a sentirse más seguro.
4. Fortalece su vínculo: caminar juntos, compartir un ritmo y explorar juntos genera confianza y conexión entre tú y tu perro. Este tiempo que pasas con él es uno de los momentos favoritos del día para tu perro. Y lo más probable es que se convierta en uno de los tuyos también.

Caminar también ayuda a mejorar tu bienestar

Pasear a tu perro no sólo lo beneficia a él, también te beneficia a ti. Tu perro es quizás el mejor entrenador personal que jamás hayas tenido. Cuando tu cachorro sale a pasear con frecuencia, es probable que tu salud mejore de muchas maneras. Así es como puede beneficiarte caminar juntos:⁴

1. Mejora tu estado físico: caminar es una de las mejores formas de ejercicio de bajo impacto. Aumenta la fuerza en las piernas, mejora la salud del corazón, quema calorías y aumenta la resistencia. Además, con un perro a tu lado, es más probable que sigas adelante. Llueva o truene, esa cara peluda te hace más responsable.
2. Mejora la salud mental: pasar tiempo al aire libre con tu perro ayuda a reducir el estrés, alivia los síntomas de ansiedad y depresión, y mejora tu estado de ánimo.
3. Favorece un mejor sueño: la actividad física regular ayuda a que tu cuerpo se duerma más rápido y por más tiempo. Además, tras un buen paseo, es probable que tu perro también duerma más tranquilo, lo que significa que se despertará menos veces durante la noche.
4. Crea rutina y propósito: tener una razón para salir todos los días, aunque la vida te resulte abrumadora, puede darte un sentido de propósito. Te ayuda a mantenerte conectado con el mundo y con tu perro.

¿Cuánto tiempo se debe caminar?

No existe una respuesta universal. La cantidad adecuada depende de la raza, edad y salud de tu perro. Pero aquí te enseñamos una guía general:⁵

• Perros pequeños (Chihuahuas o Yorkies): de 15 a 30 minutos por día
• Perros medianos (Cocker Spaniels o Beagles): de 30 a 45 minutos por día
• Perros grandes (Labradores o Pastores alemanes):de 45 a 60 minutos por día

No hay problema en dividir esto en dos paseos más cortos: uno por la mañana y otro por la tarde.

Si tienes una raza muy enérgica, como huskies o border collies, considera aumentar la duración de sus paseos. Sin embargo, si tu perro es mayor, tiene sobrepeso o problemas de salud como artritis o atrofia muscular, comienza poco a poco. ⁶ Presta atención a señales de fatiga, como jadeos intensos, disminución del ritmo o dificultad para caminar. Con el tiempo, puedes aumentar su resistencia, tal y como harías si estuvieras recuperando tu propia condición física.

La edad de tu mascota también importa. Si bien los cachorros necesitan paseos cortos con mucho tiempo para olfatear y jugar, los perros adultos pueden beneficiarse de más ejercicio. Es posible que a los perros mayores les guste seguir dando paseos, pero se cansan más rápido y necesitan un terreno más suave, como la hierba.

Observa cómo se comporta tu perro durante y después del paseo. Si se tumban durante horas en su cama, es posible que sea demasiado. Si aún parecen inquietos, es posible que necesiten caminar un poco más.

También toma en cuenta su tipo de cuerpo: las razas de cara plana, como los pugs o los bulldogs, se acaloran con facilidad, por lo que debes evitar los paseos largos cuando hace calor. ⁷ Recuerda que cada perro es único, así que presta atención a sus señales.

Como hacer que los paseos sean más agradables (y seguros)

Los paseos diarios no tienen por qué ser algo difícil. Con el enfoque adecuado, ambos pueden disfrutar de una aventura divertida. Aquí hay algunas formas para mejorar tus caminatas:⁸

1. Usa el equipo adecuado: invierte en un arnés o collar adecuado, una correa resistente y buenos zapatos para caminar. Si tu perro tira de la correa, un arnés suele ser más seguro que un collar.
2. Elige rutas aptas para perros: busca aceras con sombra, parques con césped o senderos. En días de mucho calor, toca el pavimento: si está muy caliente para tu mano, también lo estará para las patas de tu perro. Prueba madrugar o salir hasta tarde en verano.
3. Lleva agua y bolsas para desechos: la hidratación es clave, sobre todo en días cálidos. Recoge siempre los excrementos de tu perro para mantener los caminos seguros y agradables para los demás.
4. Toma en cuenta el clima: evita el calor o el frío extremos. En invierno, la sal y el hielo pueden dañar las patas de tu perro; considera ponerle botines o aplicarle bálsamo para patas después de los paseos.

Reflexiones finales: el poder de los paseos diarios

Tu perro te da toda una vida de amor, lealtad y compañía. Salir a pasear con ellos todos los días es una de las formas más sencillas, pero también más poderosas, de corresponder a su amor. Cuando paseas a tu perro, no sólo estás mejorando su salud. Estás agregando chispa a su día, fortaleciendo su vínculo y creando rutinas que benefician a todo el hogar. Además, sin darte cuenta, estás invirtiendo en tu bienestar.

Entonces, la próxima vez que tu perro se siente junto a la puerta, moviendo la cola y con la correa a la vista, recuerda: no estás solo saliendo a caminar. Juntos están avanzando hacia un hábito más feliz y saludable.