📝 HISTORIA EN BREVE

• Cada año, miles de mascotas sufren de intoxicaciones accidentales en sus hogares. Muchos productos cotidianos, como alimentos, medicamentos y productos químicos de limpieza, pueden poner en peligro la vida de nuestras mascotas curiosas
• Algunos alimentos comunes, como el chocolate, las uvas, las cebollas y los alimentos que contienen xilitol, son tóxicos para las mascotas. Incluso pequeñas cantidades pueden provocar problemas de salud graves o la muerte
• Los medicamentos para humanos y los productos químicos domésticos, como el ibuprofeno, el Tylenol, el cloro y el anticongelante, pueden intoxicar a tu mascota. Mantenlos bajo llave y nunca automediques a tu mascota
• Los vómitos, el babeo, las encías pálidas o un comportamiento extraño pueden ser signos de intoxicación. Cuando cada segundo cuenta, es importante conocer estas señales de alerta, ya que podría salvar la vida de tu mascota
• Esconde los medicamentos, elige plantas seguras para mascotas y limpia los derrames de inmediato. Estos pasos pueden mantener a tu amigo peludo fuera de peligro y en tus brazos por más tiempo

La intoxicación es uno de los peligros principales para las mascotas y es más común de lo que crees. Cada año, miles de perros y gatos terminan en el veterinario porque han comido algo que no deberían. Lo más sorprendente es que casi todos estos accidentes ocurren en casa.

Con la información adecuada y unos cuantos pasos, podrás garantizar la seguridad de tu compañero peludo. En este artículo te explicaremos cómo mantener tu hogar libre de intoxicaciones, identificar las sustancias peligrosas, reconocer los síntomas de intoxicación y qué hacer en caso de emergencia.

Por qué es importante prevenir las intoxicaciones

La intoxicación es una de las principales causas de lesiones y muertes de mascotas en los Estados Unidos. De acuerdo con la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA, por sus siglas en inglés), su Centro de Control de Intoxicaciones Animales recibió 401 550 llamadas solo en 2021. ¹ Y esos son solo los casos denunciados; es probable que haya muchos más sin denunciar o sin registrar.

La verdad es que muchos artículos comunes en tu hogar pueden parecer inofensivos para ti, pero pueden ser muy peligrosos para tu mascota. Los medicamentos, algunos alimentos, plantas de interior, productos de limpieza e incluso objetos que se encuentran en el jardín pueden provocar enfermedades graves o, en el peor de los casos, la muerte. Por eso es muy importante comprender los riesgos y tomar medidas antes de que ocurra un accidente.

Los principales venenos que se encuentran en casa

No todas las mascotas reaccionan de la misma manera a las sustancias tóxicas. Pero algunos productos cotidianos son peligrosos tanto para los perros como para los gatos. Por ejemplo, algunos alimentos que son saludables para ti pueden ser mortales para tu mascota. Estos son algunos ejemplos:²

• Chocolate:  es tóxico tanto para gatos como para perros. Cuanto más amargo sea el chocolate, más peligroso será.
• Xilitol: es un sustituto del azúcar que se encuentra en dulces, chicles, productos horneados y algunas cremas de cacahuate. Puede causar hipoglucemia e insuficiencia hepática en perros.
• Alimentos y bebidas con cafeína:  pueden sobreestimular el sistema nervioso central y el músculo cardíaco.
• Uvas y pasas:  incluso en pequeñas cantidades pueden provocar insuficiencia renal en los perros.
• Cebollas: ya sean crudas, cocidas o en polvo, pueden dañar los glóbulos rojos.
• Nueces de macadamia y alcohol: ambos son muy tóxicos y pueden causar reacciones graves en las mascotas.

Los medicamentos para humanos son otra de las causas principales de intoxicación en mascotas. Incluso una pequeña dosis puede ser perjudicial para tu perro o gato.

• Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden causar úlceras estomacales, insuficiencia renal y convulsiones.
• El acetaminofén (Tylenol) es mortal para los gatos, incluso en pequeñas cantidades.
• Los antidepresivos, los medicamentos para el TDA/TDAH y los ansiolíticos pueden afectar el sistema nervioso y el corazón. ³
• Los suplementos de vitamina D, si se toman en dosis muy altas, pueden provocar daño renal. ⁴

Jamás le des a tu mascota un medicamento sin antes consultar al veterinario, y siempre mantén las cápsulas, pastillas y suplementos fuera de su alcance.

Limpiadores y productos químicos domésticos

Aunque los productos de limpieza pueden ayudar a mantener tu hogar fresco, también pueden ser una pesadilla para tu mascota. El cloro, el amoníaco y los desinfectantes pueden causar quemaduras químicas, vómitos y problemas respiratorios.

El veneno para roedores (cebo para ratas y ratones) es peligroso porque está diseñado para matar. Los cebos para babosas, caracoles y hormigas pueden ser tentadores para las mascotas curiosas, pero son muy tóxicos. ⁵

Otro producto químico peligroso al que tu mascota puede estar expuesta es el anticongelante. Solo unas cuantas gotas pueden ser mortales para perros y gatos. De acuerdo con PetMD, incluso ingerir menos de media cucharadita por cada libra de peso corporal de tu mascota podría ser mortal. ⁶

Lo más recomendable es guardar todos los productos químicos y de limpieza en armarios cerrados o en estantes altos, fuera de su alcance. Además, es fundamental considerar la posibilidad de cambiar a limpiadores que no sean tóxicos, como el vinagre y el bicarbonato de sodio.

Algunas plantas y flores de interior pueden ser tóxicas para las mascotas

Puede que tus encantadoras plantas de interior y las flores de tu jardín sean más dañinas de lo que parecen. Los lirios son muy tóxicos para los gatos. El simple hecho de lamer el polen o masticar una hoja puede provocarle insuficiencia renal. El aloe vera, la planta de jade y la palma de sagú también son peligrosas tanto para los gatos como para los perros. ⁷

Antes de traer una planta nueva a casa, comprueba que sea segura para las mascotas. Y si no estás seguro, mantenlo fuera del alcance. Si se ingieren, pueden provocar malestar estomacal y vómitos; sin embargo, algunas plantas pueden ser aún más dañinas. ⁸

Como reconocer los síntomas de intoxicación

Por más que nos esforcemos, en ocasiones nuestras mascotas se meten en problemas. Cuanto antes reconozcas los síntomas de intoxicación, más posibilidades tendrá el veterinario de ayudar. En caso de detectar estos síntomas, ten cuidado y llévalo al veterinario de inmediato:⁹

• Problemas gastrointestinales como vómitos, diarrea, babeo, pérdida de apetito y náuseas suelen ser las primeras señales de intoxicación
• En caso de hemorragia interna, pueden aparecer síntomas como encías pálidas, taquicardia, vómitos o tos con sangre y debilidad o colapso
• Las heces negras y alquitranadas, la ictericia, el comportamiento extraño o confundido y la debilidad son señales de problemas hepáticos
• Beber u orinar en exceso, los vómitos, el mal aliento, el desinterés por la comida y el letargo son posibles señales de daño renal

Qué hacer en caso de una emergencia por intoxicación

Si crees que tu mascota comió algo tóxico, mantén la calma, y actúa rápido. Esto es lo que debes hacer:

1. Solicita ayuda de inmediato: comunícate con el veterinario, una clínica veterinaria de emergencia local o una línea directa de información sobre intoxicaciones en mascotas.
2. No intentes remedios caseros: no induzcas el vómito ni le administres carbón activado a menos que un veterinario te lo indique.
3. Ten a la mano la información de tu mascota: debes saber la edad y el peso de tu mascota y también qué (y cuánto) podría haber comido. Si es posible, toma fotos del artículo o de la etiqueta.
4. Tener un botiquín de primeros auxilios para mascotas siempre es útil: de preferencia, prepara uno diseñado solo para casos de intoxicación.
5. Mantén la calma y sigue las instrucciones: actuar con rapidez puede salvar la vida de tu mascota, pero es importante hacerlo siguiendo las indicaciones.

En caso de que el comportamiento de tu mascota cambie, por ejemplo, si parece somnolienta, no come o actúa de manera extraña, llévala al veterinario de inmediato.

Medidas sencillas para evitar intoxicaciones en casa

Para prevenir una intoxicación, lo primero es hacer que tu casa sea más segura. Para prevenir una intoxicación, lo primero es hacer que tu casa sea más segura.

1. Mantén los medicamentos y suplementos en un lugar seguro:  guarda bajo llave todas las pastillas recetadas y de venta libre, las vitaminas e incluso los remedios herbales. Los bolsos y las mochilas son sitios comunes para guardar cosas, así que asegúrate de que los invitados guarden sus bolsas fuera del alcance de tu mascota.
2. Cuidado con lo que hay en la encimera: nunca dejes comida fuera, sobre todo si contiene chocolate, cebolla o xilitol. Muchas mascotas pueden saltar a las encimeras o hurgar en la basura.
3. Escoge plantas no tóxicas para mascotas: antes de comprar una planta o un ramo de flores, comprueba que sean seguras para las mascotas. Si no estás seguro, opta por opciones conocidas por ser aptas para mascotas, como las plantas araña o las violetas africanas. ¹⁰
4. Limpia tu jardín y cochera: los productos químicos, fertilizantes y anticongelantes deben almacenarse en recipientes herméticos y fuera de su alcance. Limpia de inmediato cualquier líquido derramado.
5. Ten cuidado con los artículos navideños: el papel de regalo, el alcohol, el chocolate y ciertas decoraciones pueden ser peligrosos. No pierdas de vista a tu mascota durante las fiestas y reuniones.

Prevenir es la mejor protección

Tu perro o gato no sabe que un trozo de chocolate o un lirio puede poner en peligro su vida. Es por eso que depende de ti reconocer los peligros y tomar medidas. Por suerte, mantener a tu mascota a salvo de intoxicaciones no tiene por qué ser difícil.

Algunos cambios pequeños, como guardar los medicamentos bajo llave, vigilar los alimentos que se dejan fuera y seleccionar plantas que sean seguras para las mascotas, pueden ser de gran ayuda. Ante cualquier duda, consulta siempre al veterinario o llama a una línea de atención telefónica para casos de intoxicación. Recuerda que es mejor prevenir que lamentar.