📝 HISTORIA EN BREVE

• Muchos perros se asustan con los ruidos fuertes y se esconden, tiemblan o incluso se escapan para evitar el caos
• Los fuegos artificiales provocan que muchos perros huyan de miedo. Asegúrate de que la información de sus placas y el microchip de tu cachorro esté actualizada
• Crea un lugar seguro antes de que empiecen los estallidos. Prepara un espacio tranquilo con ropa de cama acogedora, aromas familiares y música relajante de fondo para que tu perro se sienta seguro
• Es posible que los perros se asusten con los fuegos artificiales, así que tal vez sea mejor dejarlos en un lugar seguro. Llévalo a pasear en la mañana, ten herramientas contra la ansiedad y distractores seguros en casa
• Los residuos de fuegos artificiales, los alimentos tóxicos y el estrés acumulado pueden dañar a tu perro durante o después de las celebraciones. Ten paciencia, mantén los paseos cortos y presta atención a las señales de ansiedad

Para muchas personas en los Estados Unidos, el 4 de julio significa fuegos artificiales, parrilladas y reuniones llenas de diversión. Pero para tu perro, puede parecer la noche más aterradora del año. Los ruidos fuertes, los destellos de luces, las multitudes desconocidas y los tentadores, pero peligrosos, aperitivos de fiesta son sinónimo de problemas para tu amigo peludo.

Cada año, desaparecen más perros durante el 4 de julio que cualquier otro día. ¹ Los refugios para animales registran un fuerte aumento de mascotas el 5 de julio. ² ¿Por qué? Porque muchos perros, asustados por los fuegos artificiales, rompen las cercas o salen corriendo por las puertas abiertas.

Para disfrutar de unas fiestas sin estrés, es fundamental aprender a proteger a tu perro antes, durante y después de la celebración. Mediante una planificación sencilla y un poco de empatía, puedes ayudar a tu cachorro a sentirse seguro, tranquilo y protegido, incluso cuando el cielo se llene de colores y la emoción esté por las nubes.

Entender el miedo: por qué los fuegos artificiales aterran a los perros

Quizás te preguntes por qué tu perro reacciona tan mal a los fuegos artificiales. Es útil comprender cómo tu perro percibe el mundo, sobre todo a través del sonido.

Los perros tienen un mejor oído que las personas. Mientras que la mayoría de los humanos pueden oír sonidos de hasta 20.000 Hertz, los perros pueden captar ruidos tan agudos como 65.000 Hertz. Lo que significa que no solo oyen más sonidos que nosotros, sino que los oyen con mayor intensidad.

Los fuegos artificiales alcanzan un nivel de ruido de entre 150 y 175 decibeles. En comparación, cualquier sonido superior a 120 decibeles puede dañar los oídos humanos. Imagina lo doloroso que puede ser eso para tu perro. ³

Los estallidos repentinos e impredecibles de los fuegos artificiales también activan la respuesta natural de "lucha o huida" de tu perro. Ellos no entienden el ruido ni de dónde proviene, por lo que asumen que es peligroso, y su instinto les dice que huyan.

Hasta los perros más tranquilos y seguros pueden entrar en pánico cuando empiezan los fuegos artificiales. Si tu perrito todavía es un cachorro, este podría ser su primer gran susto. Por eso es muy importante prepararse con anticipación y tomar en serio sus miedos.

Prepárate: como crear un espacio seguro antes de que empiecen los fuegos artificiales

Comienza por crear un área especial donde tu perro pueda esconderse y sentirse seguro. Esto podría ser una caja, el vestidor, el baño o una habitación tranquila en el centro de la casa. Para que resulte aún más relajante, prueba lo siguiente:

• Añade ropa de cama suave, como una manta o una cama para perros.
• Incluye los juguetes favoritos o los objetos para morder de tu mascota.
• Puedes poner una camiseta usada o una prenda tuya para que tenga un olor familiar.
• Reduce la intensidad de las luces y cierra las cortinas para bloquear los destellos de luz.
• Manten la puerta abierta o entreabierta si tu perro prefiere entrar y salir.

Tu perro debe tener acceso a este espacio antes de que comiencen los fuegos artificiales, para que lo asocie con seguridad y no solo con miedo.

Ejercítalo por las mañanas

Considera darle a tu cachorro un paseo largo o una sesión de juego por la mañana. La actividad física ayuda a liberar la energía nerviosa y aumenta las probabilidades de que tu perro duerma durante gran parte de la noche. Recuerda, un perro cansado es un perro tranquilo. ⁴

Sin embargo, procura no pasearlos al atardecer o una vez que hayan comenzado los fuegos artificiales. Si quieres sacarlos después del anochecer, usa una correa, sin importar lo seguro que sea tu jardín.

Checa dos veces las placas y los microchips de tu mascota

Lo más importante que puedes hacer es asegurarte de que tu perro pueda ser identificado si se escapa. Asegúrate que tu perro lleva un collar con placas actualizadas y que tu información, como tu número de teléfono, aparece en la placa. Su microchip también debe estar registrado y actualizado con tu información de contacto actual. ⁵

También toma una foto en la que se vea bien tu perro, en caso de que necesites publicarla en las redes sociales o crear folletos.

No los lleves contigo al evento

El 4 de julio no es el mejor momento para incluir a tu perro en una celebración. No lleves a tu mascota a un espectáculo de fuegos artificiales ni a una fiesta ruidosa. Incluso los perros más sociables pueden estresarse y sentirse abrumados por las multitudes, los destellos de luces y los ruidos fuertes. Es mejor que tu mascota se quede en un ambiente controlado. Es mucho más seguro y agradable.

Estos son algunos consejos para mantenerlos tranquilos cuando empiecen los fuegos artificiales

Aunque los fuegos artificiales estén afuera, puedes disimular el ruido dentro de casa. Cierra todas las ventanas y puertas, después enciende un ventilador, televisión o pon música suave para crear ruido blanco. Si tienes una máquina de ruido blanco, úsala.

Algunos perros responden bien a los sonidos de la naturaleza, a la música clásica o a las listas de reproducción de música relajante creadas en especial para mascotas. ⁶ También hay herramientas tranquilizadoras que puedes emplear para aliviar la ansiedad de tu mascota, como por ejemplo:

• Chalecos contra la ansiedad: estas prendas ejercen una presión suave alrededor del cuerpo de tu mascota, como si fuera un abrazo. ⁷
• Orejeras para perros: estos productos pueden reducir en gran medida los sonidos fuertes, lo que puede ayudar a prevenir comportamientos de miedo y proteger de posibles daños a los oídos sensibles.
• Aerosoles o difusores de feromonas: estos productos simulan las feromonas calmantes de los perros.
• Remedios herbales: pregunta al veterinario sobre suplementos como la manzanilla, la L-teanina o la raíz de valeriana, los cuales pueden aliviar el estrés, o sobre medicamentos tradicionales chinos para tratar el miedo y el estrés.
• Conexión a tierra: proporcionar una alfombra o manta de conexión a tierra puede ser una adición útil al espacio de tu mascota para que pueda recostarse. Las mascotas también suelen buscar lugares cerca de las tuberías para acostarse, ya que estos les proporcionan una gran conexión con la tierra; por lo que, si tu mascota decide acostarse debajo del lavabo o cerca de la tina, deja que lo haga.

Tu presencia puede ser su mayor consuelo. Siéntate cerca de tu perro o deja que él se acerque a ti. Si quieren caricias y mimos, dáselas. Pero evita mimarlos en exceso porque eso a veces puede aumentar su miedo. En su lugar, mantén la calma y actúa con normalidad.

Las actividades divertidas y distractoras también pueden ser de gran ayuda. Intenta entretenerlos con algún juguete o juego. Juega un rato al tira y afloja u dale un juguete interactivo con premios. Si tu perro decide esconderse, no pasa nada. Déjalo que esté en su espacio seguro.

Cuidado con los alimentos y las bebidas tóxicas

Si tu perro tolera bien los fuegos artificiales y decides llevarlo a tu parrillada del 4 de julio, ten en cuenta que el banquete puede estar lleno de bocadillos tentadores, pero dañinos. Asegúrate de mantener a tu perro alejado de:

• Chocolate
• Uvas y pasas
• Alcohol
• Cebolla
• Xilitol (algunos postres lo contienen)

También debes recordarles a tus invitados que no le den comida a tu perro. Presta atención cuando los niños dejen platos o bebidas al alcance de tu perro. Si tu perro come algo que no debe, llama de inmediato al veterinario o a una línea de atención telefónica para casos de intoxicación en mascotas.

Qué hacer después de la celebración

Revisa tu jardín y tu casa para ver si hay señales que indiquen que tu perro ha intentado excavar, morder una barrera o empujar una puerta para abrirla. Aunque parezcan estar tranquilos, siempre es bueno comprobarlo. Ten cuidado durante los paseos al día siguiente. Los residuos de fuegos artificiales, la comida sobrante o la basura de la fiesta pueden suponer un riesgo de asfixia o provocar malestar estomacal. Camina con tu perro usando una correa corta y evita que huela o coma objetos desconocidos del suelo.

Algunos perros siguen nerviosos incluso después de que el ruido haya cesado. Dale más amor, paciencia y tiempo de tranquilidad. Sal a dar un paseo tranquilo. Dale un masaje relajante o haz alguna actividad que no requiera mucho esfuerzo. Manteniendo tu rutina normal ayudarás a tu perro a sentirse seguro de nuevo.

Si tu perro no ha comido debido al estrés, no te preocupes. Solo ofréceles comida cuando parezcan tener hambre de nuevo. Obligarlos a comer les puede causar estrés a un sistema que ya está estresado. Permite que tu mascota escuche su cuerpo.

¿Qué hacer si tu perro se escapa?

Por más que nos esforcemos, en ocasiones los perros se escapan. En caso de que esto pase:

1. Actúa rápido: búscalo de inmediato. Llama a tu perro por su nombre calmado. Trae una correa, premios y un juguete chirriante que le resulte familiar.
2. Alerta a tus vecinos: toca puertas, pida ayuda y reparte volantes si es necesario.
3. Usa redes locales: publica en redes sociales, grupos de tu vecindario y refugios locales.
4. Ve a los refugios: no confíes solo en una llamada telefónica; ve y compruébalo.

Opciones para celebrar el 4 de julio

Si temes del 4 de julio cada año, no estás solo. Algunas familias deciden evitar el estrés por completo. ⁸

1. Planifica un viaje por carretera: maneja hasta una zona rural o boscosa donde los fuegos artificiales estén prohibidos debido a los riesgos de incendio.
2. Reserva una cabaña tranquila o un hotel que admita mascotas: haz que sean unas mini vacaciones.
3. Quédate con amigos en un vecindario tranquilo: si en tu zona hay muchos fuegos artificiales, opta por ir a un lugar tranquilo para pasar la noche.

No olvides llevar las cosas favoritas de tu perro y mantener parte de su rutina.

Un poco de planificación sirve de mucho

Tu perro no sabe que es una celebración. Ellos solo ven que algo ruidoso, aterrador y confuso está sucediendo. Pero con un poco de organización, una noche de miedo puede convertirse en una agradable velada en casa. Descansarás más tranquilo sabiendo que tu perro está sano y salvo, junto a ti.