HISTORIA EN BREVE

• A los gatos les gusta comunicarse con sus humanos, el problema es que pocos saben descifrar su lenguaje corporal o vocalizaciones
• Para descifrar el lenguaje corporal de tu gato, pon mucha atención a su espalda, cola, ojos y orejas
• Para comunicarse con los humanos, los gatos también utilizan muchas vocalizaciones
• Otras maneras en que los gatos se comunican incluyen frotar su cabeza, amasar y acicalar a los humanos que los rodean

Por la Dra. Karen Shaw Becker

Para las personas ajenas a los gatos, estos felinos pueden parecer silenciosos, distantes y misteriosos, pero la realidad es completamente diferente, ya que utilizan su propio lenguaje para estar en constante comunicación con los humanos. A diferencia de los perros, los gatos se comunican de una manera mucho más sutil.

Información básica sobre el lenguaje corporal de los gatos

Para descifrar el lenguaje corporal de tu gato, pon mucha atención a su espalda, cola, ojos y orejas.

Parte del cuerpo	Apariencia	Significado
Lomo	Arqueado con el pelaje erizado	Se siente temeroso, agresivo y a la defensiva
	Arqueado y con pelaje plano	Quiere que lo mimen y acaricien
	Se acuesta boca arriba y ronronea	Está relajado y tal vez quiera que le soben la pancita
	Se acuesta boca arriba, gruñe y se muestra molesto	Está a punto de arañarte o morderte
Cola	Erguida y con el pelaje plano	Muestra precaución, alegría e interés
	Posición horizontal	Puede estar relajado o inseguro
	Posición vertical, la mueve de un lado a otro	Se siente feliz, emocionado y es posible que se avecine un marcaje con orina
	Posición vertical, tensa y con el pelaje erizado	Se encuentra enojado o asustado
	La mantiene baja o la mete entre las patas	Se siente inseguro, ansioso o asustado
	La sacude de un lado a otro	No está feliz y podría ponerse agresivo
Ojos	Pupilas contraídas	Está contento o a la defensiva por lo que podría ponerse agresivo
	Pupilas un poco dilatadas	Se siente nervioso o sumiso
	Pupilas dilatadas por completo	Se muestra agresivo y a la defensiva, o bien está excitado y se siente juguetón
Orejas	Inclinadas hacia adelante	Todo está bien (muestra precaución, interés, alegría o relajación)
	Erguidas hacia los lados	Se encuentra irritable, estresado y es posible que se muestre agresivo
	Las aplana hacia atrás o hacia los lados	Se siente temeroso, asustado, irritable y estresado
	En movimiento giratorio	Está alerta y pendiente de cada sonido

Lenguaje felino

Por increíble que parezca, las investigaciones demuestran que los gatos casi no recurren a las vocalizaciones para comunicarse entre sí, lo que significa que sus maullidos suelen dirigirse a los humanos.

A pesar de ello, los gatitos cuentan con un gran repertorio de vocalizaciones. Por ejemplo, harán maullidos diferentes para decir que ya es la hora de la cena y cuando están molestos. Pero no siempre es fácil interpretar sus sonidos y vocalizaciones porque suelen ser muy sutiles y no siguen un patrón específico.

Vocalización	Cómo suena	Significado	Interpretación
Maullido	El clásico miau	Por lo general, es solo un saludo a quien esté cerca	"¡Hola!"
Ronroneo	Es similar a un motor de baja velocidad y pasa al contraer los músculos de la laringe	Aunque en la mayoría de los gatos suele ser un signo de satisfacción, en raras ocasiones es un signo de ansiedad o enfermedad	"Me encantan los masajes en la espalda, ¡no te detengas!"
Murmullo	Ruido rítmico suave que se hace al exhalar	Una solicitud o saludo	"¿Me acaricias? "
Gruñido, siseo, escupitajo	Sonido grave, "hablo enserio"	El gato está temeroso, estresado, a la defensiva o agresivo	"¡Aléjate!"
Chillido o grito	Grito agudo y fuerte	El gato siente dolor o lo va a causar	"¡Auch!" "¡No me toques!" "¡Aléjate de mí!"
Castañeo	Castañea los dientes o mueve la mandíbula	Sonido de caza; frustración al no poder cazar una presa visible	"¡Déjame hacerlo, déjame hacerlo, déjame hacerlo!"
Aullido o alarido	Llamados fuertes y arrastrados	Deficiencia cognitiva en gatos de edad avanzada; agresión; sufrimiento	"¿Dónde estás?" "¿Dónde estoy?" "¿Por qué estoy gritando?"
Gemido	Grito largo y gutural	Lo hace antes de vomitar o expulsar una bola de pelo	"¡Ven aquí rápido, estoy a punto de hacer un desastre!"

Por qué los gatos se frotan contra las cosas

Cuando los gatos se saludan entre sí, suelen hacerlo al tocarse la nariz, por lo que si tu gato acerca mucho su cara a la tuya, es posible que desee saludarte.

Otro movimiento que hacen los gatos para mostrar amistad es frotar sus cabezas o frotar su cabeza a lo largo del cuerpo del otro gato. Esta es una forma de afecto que también se conoce como cabezazo. Las cabezas de los gatos están cubiertas de glándulas odoríferas, debajo del mentón, en las comisuras de la boca, las sienes y orejas.

Cuando frotan sus cabecitas peludas contra algo, depositan feromonas y aceites de sus glándulas odoríferas. Intercambian aromas cuando se frotan entre sí y con otras cosas a su alrededor para dejar un rastro de aroma y marcar su territorio. Si tu gato se frota contra tu pierna o te da un cabezazo, te está transfiriendo su aroma y reclamándote como suyo.

Otro dato curioso del Dr. Sung: los gatos suelen evitar frotar su cabeza en la espalda de los demás, lo que podría explicar por qué a muchos gatos no les gusta que les acaricien toda la espalda.

Amasar y acicalar

Amasar o masajear es un comportamiento instintivo que los gatitos muestran poco después de nacer para estimular el flujo de leche de las glándulas mamarias de su madre.

Un gato adulto puede hacerlo para tranquilizarse durante periodos de estrés, marcar a su humano con el aroma de las glándulas sudoríparas de sus patas o bien, expresar que está contento.

Este comportamiento también se relaciona con los rituales de apareamiento felinos. Algunas hembras lo hacen con mayor frecuencia cuando entran en celo, mientras que los machos suelen mostrar un comportamiento agresivo después de amasar por un rato.

Además, este comportamiento también podría tener su origen en los gatos salvajes que construían nidos con pasto y hojas para descansar o dar a luz. Aunque parece que la mayoría de los gatos lo hacen antes de tomar una siesta.

Las madres acicalan a sus crías desde el momento en que nacen, por lo que este es uno de los primeros sentimientos de cuidado que experimentó tu gato. Los hermanos que se crían juntos suelen acicalarse los unos a los otros durante el resto de sus vidas. Entonces, si tu gatito te acicala, significa que te ama.

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