📝    HISTORIA EN BREVE

• Los perros son vulnerables al daño solar, sobre todo en las zonas expuestas como el hocico, las orejas y el abdomen. El protector solar y la sombrilla son herramientas esenciales para prevenir quemaduras solares, irritaciones e incluso cáncer de piel
• Algunas razas, como los perros de pelaje claro, sin pelo y de pelo corto, así como los cachorros y los perros de edad avanzada, corren un mayor riesgo para su piel y requieren una protección adicional para el cuidado de su piel en verano
• Los protectores solares para humanos pueden ser tóxicos para los perros; elige siempre fórmulas seguras para mascotas y vuelve a aplicarlas cada dos horas para mantener una protección UV eficaz durante las actividades al aire libre
• Los problemas de la piel en verano van más allá de las quemaduras solares e incluyen sequedad por el cloro o el agua salada, reacciones alérgicas, picaduras de insectos y sarpullidos por calor, sobre todo en perros con pliegues o piel sensible
• Adoptar hábitos constantes, como bañar y humectar a tu perro después de nadar y programar paseos por la sombra, te ayudará a mantener la salud de la piel de tu perro y a prevenir molestias y complicaciones estacionales

El verano es una época maravillosa para hacer actividades al aire libre con tu perro, pero también conlleva mayores riesgos para la piel de tu mascota. Al igual que los humanos, los perros son propensos a sufrir quemaduras solares y sequedad en la piel debido a la exposición prolongada a los rayos ultravioleta (UV).

A medida que aumentan las temperaturas y la intensidad de los rayos UV alcanzan su punto máximo, se vuelve cada vez más importante tomar medidas preventivas para proteger la salud de la piel de tu perro. Al comprender los riesgos y aprender a prevenir el daño en la piel, podrás garantizar que tu perro esté cómodo y saludable durante toda la temporada.

Cómo afecta el verano a la salud de la piel de tu perro

Los días de calor pueden suponer varias amenazas para la piel de los perros. Lo más preocupante son las quemaduras solares, que suelen afectar a las zonas con poco pelaje, como la nariz, las orejas, el abdomen y la parte interna de los muslos. Además, la exposición prolongada al sol sin protección puede causar daños acumulativos en la piel, lo cual aumenta el riesgo de cáncer de piel con el tiempo. ¹

Otro problema habitual durante el verano es la resequedad de la piel causada por el calor y la exposición al agua con cloro o salada. A muchos dueños de mascotas les encanta llevar a sus peludos compañeros consigo cuando van a la playa o pasan tiempo en la piscina; sin embargo, el contacto repetido con los productos químicos de la piscina o del agua salada puede irritar y deshidratar la piel de tu perro. Esto puede provocar descamación, comezón y enrojecimiento. ²

El verano es una época popular para pasar tiempo al aire libre en el jardín o el parque. Sin embargo, las reacciones alérgicas al césped, las plantas o las picaduras de insectos también pueden suponer un riesgo durante este periodo. Los perros podrían rascarse o lamerse las zonas afectadas, provocando más irritación o infecciones secundarias.

El sarpullido por calor, otro problema común durante la temporada de calor y humedad, puede aparecer en forma de manchas rojas o protuberancias, sobre todo en los pliegues de la piel o en zonas de alta fricción como las axilas y la ingle. ³ Este sarpullido puede convertirse en poco tiempo en zonas dolorosas de dermatitis húmeda (más conocidas como "puntos calientes"), lo que suele necesitar atención veterinaria.

Por último, no te olvides de la piel de las patas de tu perro. Durante los calurosos meses de verano, el pavimento y las aceras alcanzan temperaturas muy elevadas y pueden causar quemaduras dolorosas en las sensibles almohadillas de las patas de tu perro. Como regla general, si el pavimento está demasiado caliente al punto de no poder caminar descalzo, también lo está para las patas de tu perro.

Algunas razas tienen mayor riesgo de sufrir daños en la piel

Aunque todos los perros corren el riesgo de sufrir daños en la piel en verano, algunos son más vulnerables que otros. Si tu perro entra en alguna de estas categorías, asegúrate de protegerlo del sol lo suficiente durante esta temporada:⁴

• Perros con pelaje blanco o claro y piel rosada. Su pelaje y su complexión no los protegen de forma natural contra el sol. Un ejemplo son los dálmatas y los bull terriers
• Las razas sin pelo, como el crested chino, el terrier americano sin pelo y el xoloitzcuintle, también corren un mayor riesgo debido a falta de pelaje que les proteja
• Los perros con pelaje fino, como el whippet, o con pelaje irregular también son más vulnerables. Algunas razas de perros pueden tener un pelaje irregular de forma natural, pero los perros también pueden padecer problemas médicos como la enfermedad de Cushing, que provoca un pelaje fino e irregular
• Cachorros y perros mayores con piel más delicada
• Perros con enfermedades cutáneas preexistentes (como dermatitis alérgica, cicatrices o tumores cutáneos) o aquellos que se someten a determinados tratamientos médicos

De acuerdo con Chewy, algunas otras razas populares que corren un mayor riesgo de sufrir quemaduras solares son los pitbulls, los bulldogs franceses, los galgos y los bóxers. ⁵

Cómo reconocer los síntomas del daño en la piel

Las quemaduras solares en los perros pueden manifestarse de forma similar a las de los humanos. Presta atención a estos síntomas que indican que la piel está dañada y recuerda que estos síntomas pueden aparecer por algo más que la exposición al sol. También pueden aparecer con la exposición al agua de mar o al agua con cloro:^6,7

• Piel roja o rosada, sobre todo en áreas con poco pelo, como el abdomen, las orejas o la nariz
• Piel descamada o con sequedad
• Comezón, fricción o malestar
• Nariz o patas secas y agrietadas
• Llagas o ampollas
• Pérdida de pelaje en las zonas afectadas
• Lamerse o masticarse puntos específicos de forma persistente
• Signos de dolor con el contacto
• Infecciones auditivas
• Secreción húmeda o con mal olor de la piel

Si notas alguno de estos síntomas, consulta al veterinario. Brindar atención inmediata ayudará a aliviar la condición y prevenir infecciones y complicaciones.

¿Deberías ponerle protector solar a tu perro?

Al igual que los seres humanos, los perros también pueden obtener beneficios al usar protector solar, pero no cualquier tipo de protector solar es adecuado. Ten en cuenta que los protectores solares para humanos no son adecuados para los perros, ya que contienen ingredientes que pueden ser tóxicos para las mascotas. El óxido de zinc y el ácido paraaminobenzoico (PABA) son dos ejemplos de sustancias químicas presentes en estos productos que son peligrosas para las mascotas en caso de ingestión. ⁸

Lo ideal es buscar un protector solar especial para mascotas que no contenga sustancias químicas nocivas, sea resistente al agua (sobre todo si tus actividades incluyen jugar en el agua) y sea seguro para pieles sensibles. Cuando hayas encontrado un protector solar seguro para mascotas, aplícalo sin miedo en las zonas con poco pelaje, como la nariz, las orejas y la barriga de tu perro. Cualquier área que tenga poco pelaje debe ser protegida. Aplica el protector solar con frecuencia y esparce bien sobre la piel y el pelaje.

Haz esto unos minutos antes de que tu perro salga al exterior, sobre todo entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde, que es cuando los rayos del sol son más fuertes. Vuelve a aplicarlo cada dos horas mientras tu mascota esté afuera. Si tu perro tiende a lamerse, considera aplicarle protector solar justo antes de una caminata o actividad al aire libre, cuando su atención está distraída.

Otros hábitos cotidianos que debes seguir este verano para proteger su piel

Para minimizar los problemas de la piel relacionados con el sol, incluye estos hábitos preventivos en la rutina de verano:^9,10,11

• Ponles ropa protectora: considere ponerle a tu mascota camisetas, sombreros o viseras con protección UV.
• Proporcione sombra con sombrillas, carpas o marquesinas, cuando pase tu mascota este al aire libre: si es posible, opta por rutas de caminata con sombra. Recuerde que el pavimento puede calentarse mucho durante el verano y puede ser un riesgo de quemaduras para las patas sensibles. También es útil establecer múltiples espacios con sombra en tu jardín utilizando cubiertas naturales o artificiales.
• Limita la exposición al mediodía: las horas entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde son cuando los rayos UV son más fuertes. Si hace demasiado calor afuera para tu mascota, considera jugar en el interior de tu hogar o realizar actividades recreativas durante estas horas.
• Hidrata a tu mascota: asegúrate siempre que tu mascota tenga acceso a agua limpia y fresca. Si vas a salir, lleva contigo un recipiente de agua portátil o plegable.
• Ofrécele premios divertidos de verano: rodajas de sandía congelada (o cualquier otra fruta que disfruten), las rodajas de pepino y los cubitos de hielo hechos con caldo son algunos bocadillos deliciosos, hidratantes y refrescantes para tu mascota.
• Usa un humectante para la piel apto para mascotas: una vez que notes que la piel de tu perro luce seca o irritada, aplica un humectante apto para mascotas. También puedes considerar suplementos de omega-3 para mantener una piel saludable; habla con el veterinario para ver si esta es una buena opción para tu mascota.
• Baña a tu perro después de nadar: baña a tu perro con agua dulce después de estar expuesto al agua salada o al cloro para eliminar los residuos. Seca bien a tu mascota con una toalla o secador para ayudar a evitar que la piel esté húmeda durante mucho tiempo, ya que podría dañar la barrera cutánea.
• Controla los parásitos: las pulgas y las garrapatas son más activas en verano y pueden causar picazón e inflamación. Aplica tratamientos preventivos regulares y revisa la piel y el pelaje de tu perro con frecuencia.

Una piel sana garantiza un verano feliz

Además de vigilar la piel de tu mascota, presta mucha atención a los cambios en el comportamiento o el aspecto de tu perro, y actúa rápido cuando algo parezca raro. El golpe de calor o el agotamiento por calor pueden afectar a cualquier raza, pero algunos perros corren un mayor riesgo. Los perros obesos, los perros de edad avanzada, los perros con enfermedades respiratorias, las razas de cara plana (también conocidas como braquicefálicas), los perros con pelaje grueso y oscuro, como los labradores negros, y los perros con parálisis laríngea corren un riesgo mucho mayor de sufrir un golpe de calor.

Cuidar la salud de la piel de tu perro te ayudará a sentar unas bases sólidas para disfrutar de un verano seguro y agradable. Si te mantienes alerta, eres observador y te preparas bien, podrás regalarle a tu perro un verano saludable y sin molestias, lleno de sol, aventuras y diversión.