📝 HISTORIA EN BREVE

• El estrés activa sistemas internos que afectan las hormonas, la digestión y las emociones, lo que hace que tu perro sea más reactivo y más difícil de calmar sin apoyo
• Un intestino sano favorece la producción de sustancias químicas que producen efectos calmantes para el cerebro, como la serotonina. El caldo de huesos, el kéfir y los probióticos podrían generar mejoras notables en el estado de ánimo
• Los niveles bajos de magnesio, zinc y omega 3 sobreestimulan el sistema nervioso de tu perro. Los alimentos ricos en nutrientes y los suplementos específicos podrían restablecer el equilibrio emocional
• La manzanilla, la valeriana, los hongos reishi y el aceite de CBD apto para mascotas alivian la tensión sin sedación, lo que ayuda a tu perro a relajarse durante tormentas, viajes o tiempo solo
• Crear un espacio tranquilo y seguro, mantener una rutina y recompensar el comportamiento tranquilo genera confianza y seguridad emocional en tu mascota

Quizás tu perro camina de un lado a otro cuando sales de casa, ladra sin motivo aparente, mastica zapatos, muebles o incluso tu cama. Estos no son solo comportamientos malos, sino que también podrían ser síntomas de que tu perro sufre de ansiedad.

Al igual que los humanos, los perros podrían experimentar estrés y la mayoría de las veces lo manifiestan a través de su comportamiento. La buena noticia es que existen formas suaves y naturales de ayudar a que tu perro se sienta más seguro, más relajado y menos abrumado. A muchos dueños de mascotas les funciona implementar cambios sencillos en la alimentación, rutinas relajantes y remedios naturales.

Analicemos cómo se manifiesta la ansiedad en los perros, qué la causa y, lo más importante, cómo puedes ayudar a tu mascota a sentirse mejor sin productos químicos agresivos ni sedantes.

Cómo se manifiesta la ansiedad en los perros

La ansiedad puede manifestarse de muchas formas. Algunos perros son ruidosos, mientras que otros no. Pero todos te tratan de comunicar que algo no está bien. Los síntomas comunes incluyen:¹

• Ladrar o quejarse de manera constante
• Mordisquear de forma destructiva
• Inquietud o deambulación
• Accidentes en la casa
• Esconderse o temblar
• Babear, bostezar o lamerse los labios
• Cambios en el apetito

Es posible que notes estos síntomas durante tormentas eléctricas, cuando sales de casa o cuando tu perro está cerca de personas o lugares nuevos. Algunos perros incluso se ponen nerviosos cuando las rutinas cambian, como durante el 4 de julio y otros días festivos (en los cuales hay muchos fuegos artificiales), o cuando viajas o te mudas a una casa nueva.

A veces este comportamiento te toma por sorpresa. Un cachorro amigable de repente se niega a entrar en ciertas habitaciones o se vuelve dependiente por la noche. Estos cambios sutiles pueden ser tan importantes como los obvios. Prestar atención desde el principio te ayudará a prevenir el estrés a largo plazo y a desarrollar un mejor vínculo con tu perro.

La ansiedad no solo es conductual: también es física

Cuando tu perro presenta síntomas de ansiedad, es fácil asumir que es solo un problema de comportamiento. Pero dentro de su cuerpo ocurre algo más. La ansiedad en las mascotas también tiene su origen en su fisiología, en particular, en su sistema de respuesta al estrés. En el centro de este sistema se encuentra algo llamado eje hipotálamo-hipofisario-adrenal (HPA, por sus siglas en inglés), que es un equipo compuesto de tres partes:²

1. El hipotálamo (que es una región del cerebro) detecta el peligro y alerta a la glándula pituitaria.
2. La glándula pituitaria le indica a las glándulas suprarrenales que liberen cortisol.
3. El cortisol, que es la hormona principal del estrés, ayuda a tu perro a prepararse para responder.

Sin embargo, si el estrés no desaparece, los niveles de cortisol permanecen elevados durante demasiado tiempo. Ahí es donde surgen los problemas. Cuando el eje HPA se activa de manera constante, podría:

• Drenar minerales que producen efectos calmantes como el magnesio y el calcio
• Alterar la digestión y el sistema inmunológico
• Hacer que tu perro sea más sensible al estrés en el futuro
• Alterar el microbioma intestinal
• Reducir la resiliencia emocional y hacer que las respuestas al miedo sean más fuertes

Otro factor importante es el glutamato, que es un neurotransmisor (una sustancia química del cerebro) que actúa como el pedal del acelerador. Acelera su sistema y estimula el eje HPA. Cuando hay demasiado glutamato, tu perro se mantiene en un "modo de alerta máxima" y reacciona incluso a cambios pequeños con miedo o nerviosismo.

La buena noticia es que tu perro también tiene un sistema de equilibrio incorporado, conocido como sistema endocannabinoide (ECS, por sus siglas en inglés). Piensa en ello como un botón de reinicio incorporado que ayuda a reducir el miedo, calma la inflamación y alivia los efectos del trauma. Puedes apoyar este sistema con una nutrición adecuada, hierbas con efectos calmantes y suplementos, como el aceite de CBD.

Todo esto apunta a una verdad importante, y es que calmar la ansiedad de tu perro requiere apoyar todo su cuerpo, incluyendo su cerebro, intestino, hormonas y entorno emocional. De hecho, los investigadores han descubierto que más del 70 % de los perros presentan comportamientos relacionados con la ansiedad y, para muchos de ellos, la causa subyacente es física, no solo emocional.

La relación entre el intestino y el cerebro: por qué es importante la digestión

Algo sorprendente es que la mayoría de las sustancias químicas que hacen que tu perro se sienta bien en el cerebro se producen en el intestino. Si el intestino de tu perro no funciona bien, es posible que su cerebro no reciba las señales calmantes que necesita. Como resultado, podrían volverse nerviosos, temerosos o reactivos en exceso. Una forma sencilla de apoyar su salud intestinal es darle caldo de huesos a tu mascota. Es rico en nutrientes como el colágeno y la glicina, que ayudan a curar el intestino y calmar el sistema nervioso.

Otra gran opción es el agua de kéfir, que es una bebida rica en probióticos que ayuda a equilibrar las bacterias intestinales de tu perro y a reducir el estrés. Solo una cucharadita al día podría hacer la diferencia para los perros pequeños (una cucharada para los más grandes). ³

Incluso los cambios sencillos, como adoptar una alimentación basada en alimentos frescos y enteros, podrían ayudar a reducir la ansiedad. Los alimentos procesados para mascotas suelen estar llenos de aditivos que podrían alterar el estómago y el estado de ánimo de tu perro. Elegir alimentos ricos en triptófano, zinc y omega-3 crea una buena base para la salud emocional. ⁴

Nutrientes naturales que calman el sistema nervioso

Al igual que las personas, los perros necesitan los nutrientes adecuados para mantener sus emociones equilibradas. Y cuando faltan elementos clave, sobre todo minerales, el sistema nervioso podría entrar en crisis. Estos son algunos elementos que hacen una gran diferencia:⁵

1. Magnesio: conocido como el "mineral calmante", el magnesio ayuda a relajar los músculos y los nervios. Sin la cantidad suficiente, los perros podrían sentirse nerviosos y abrumados. Las semillas de calabaza y las semillas de chía son fuentes buenas de magnesio.
2. Ácidos grasos omega-3: los ácidos grasos omega-3 favorecen la salud del cerebro y reducen la inflamación, y están presentes en el aceite de kril y en el pescado capturado en estado salvaje. Esto ayuda a que tu perro mantenga sus emociones estables, en especial durante momentos estresantes.
3. Zinc y triptófano: el zinc ayuda a regular las hormonas del estrés y el triptófano es un elemento fundamental de la serotonina. Juntos, promueven una sensación de calma. Intenta agregar pavo y huevos a su alimentación para que tu perro consuma más de estos nutrientes.

Hierbas y suplementos que ayudan a calmar a tus perros

Algunas personas beben té de manzanilla para relajarse, pero ¿sabías que esta hierba también podría ayudar a calmar a tu mascota? Hay varias hierbas que producen efectos calmantes que puedes darle a tu mascota para ayudarla a relajarse, como:⁶

• La manzanilla y la raíz de valeriana funcionan como sedantes naturales. Si bien no dejan inconsciente a tu perro, podrían ayudar a aliviar la tensión y la inquietud. Para utilizar el té de manzanilla, prepara una tetera, déjela enfriar y luego vierta una pequeña cantidad (1 a 2 cucharaditas) en el recipiente de agua de tu perro. En cuanto a la raíz de valeriana, puedes dársela a tu mascota en forma de polvo o líquido; solo asegúrate de seguir la dosis específica para tu perro. También puedes utilizar difusores de lavanda o manzanilla.
• Los hongos medicinales, como el Reishi, apoyan el sistema nervioso y ayudan a tu perro a adaptarse al estrés. Los hongos reishi son conocidos por sus efectos calmantes.
• El olmo resbaladizo es beneficioso para las mascotas que sufren diarrea o malestar estomacal relacionados con el estrés. Esta hierba recubre el tracto digestivo y reduce la inflamación intestinal. Mezcla 1/4 de cucharadita para perros pequeños, 1/2 cucharadita para perros medianos y una cucharadita para perros grandes todos los días.

Varios suplementos naturales ayudan a los perros con ansiedad sin producir efectos secundarios. Estos incluyen probióticos, que mejoran la salud intestinal y calman el cerebro, ya que corrigen los desequilibrios en el estómago de tu perro. Opta por las fórmulas elaboradas para perros, como mezclas a base de esporas. ⁷ Otro es el aceite de cannabidiol (CBD), que apoya el sistema endocannabinoide de tu perro. Es útil para el estrés de corto plazo (como los fuegos artificiales o los viajes en coche) y para equilibrar las emociones a diario. ⁸

Crea un ambiente tranquilo en el hogar

Ayudar a tu perro a sentirse seguro en casa es tan importante como proporcionarle una alimentación equilibrada. A continuación, te indicamos cómo crear un ambiente tranquilo:

• Establece una zona segura: una jaula acogedora, una cama o un rincón tranquilo con los juguetes favoritos de tu perro.
• Reproduce música relajante o ruido blanco: funcionan bien durante las tormentas o cuando estás fuera.
• Mantén una rutina: los perros prosperan con constancia, así que mantén los paseos, las comidas y las horas de dormir en un horario.
• Evita los ruidos fuertes, los gritos o los castigos. en cambio, recompensa el comportamiento tranquilo con premios, elogios o más abrazos.

Cuando obtener más ayuda

Ayudar a tu perro con ansiedad no se trata solo de curarlo, sino de comprenderlo. También significa escucharlos cuando no pueden usar palabras y apoyar su cuerpo y mente con paciencia y amor. Optar por las soluciones naturales y suaves no solo aliviará su ansiedad, sino que también creará un vínculo más profundo basado en la confianza y el cuidado. Ya sea que comiences con un té relajante, mejoras en la alimentación o solo pasen más tiempo juntos, cada estrategia cuenta.

Si la ansiedad de tu perro es grave, consulta a tu veterinario. Podría haber un problema de salud más profundo. Recuerda, tu perro te necesita para obtener consuelo y tranquilidad. Con las herramientas adecuadas, puedes brindarle la paz que merece y una vida que se sienta segura, tranquila y alegre.