📝HISTORIA EN BREVE

• Los dientes de los perros son similares en algunos aspectos a los dientes humanos, pero también existen muchas diferencias
• Mantener limpios los dientes de tu perro y sana su boca significa darle la dieta adecuada, ofrecerle huesos recreativos o masticables dentales, cepillarlo diariamente y realizar exámenes orales regulares durante los chequeos de bienestar con tu veterinario
• Los perros que necesitan una limpieza dental profesional generalmente son anestesiados, y existen buenas razones para ello
• Los perros tienen 42 dientes permanentes en comparación con 32 en los humanos y 30 en los gatos, gracias a su estructura dental carnívora
• La acumulación de sarro sin tratar puede provocar una enfermedad periodontal irreversible, causando dolor y otras complicaciones

Tu perro tiene la boca llena de dientes, pero no se parecen mucho a los tuyos. ¿Alguna vez te has preguntado sobre ellos?

5 datos curiosos sobre los dientes de tu perro

1. Tienen dos juegos, al igual que los humanos — Los humanos jóvenes tienen dientes de leche; los perros jóvenes tienen dientes de cachorro. Conocidos como dientes deciduos o de leche, los dientes de cachorro comienzan a dejar paso a los dientes adultos alrededor de los 4 meses de edad. El primer juego de dientes se afloja y finalmente se cae, mientras que las raíces son absorbidas por las encías. El proceso se completa alrededor de los 6 meses, mucho más rápido que el ritmo al que los dientes de leche humanos se caen y son reemplazados por dientes permanentes.

2. Tienen muchos más dientes permanentes que los humanos — Curiosamente, solo hay 28 dientes de cachorro, pero los perros tienen 42 dientes adultos. Los humanos tienen 32; los gatos tienen 30. En realidad, los dientes adultos de los perros comienzan a formarse antes del nacimiento y erupcionan en sus posiciones asignadas a medida que los dientes de cachorro se “exfolian” o se caen.

3. Son los dientes de un carnívoro — Como probablemente ya has notado, el tamaño y la forma de los dientes de tu perro son muy diferentes de los tuyos. Los incisivos son los dientes que se encuentran en la parte más frontal de la boca; los animales veganos tienen grandes dientes delanteros (piensa en conejos y caballos) para agarrar hierbas, mientras que los carnívoros tienen pequeñas hileras delanteras de dientes (piensa en gatos y perros).

Los dientes más evidentes en la parte frontal de la boca de tu perro son los grandes caninos, que son largos y puntiagudos y perfectos para agarrar, levantar, desgarrar y, si es necesario, para defenderse. Más atrás se encuentran los grandes dientes carnasiales, diseñados para cortar unos contra otros y rebanar cosas. Los dientes humanos, por otro lado, están diseñados más para triturar unos contra otros al masticar los alimentos.

4. Las raíces de los dientes de los perros son algo diferentes de las raíces de los dientes humanos — Las raíces de los dientes de los perros son similares a las nuestras, excepto que los tres molares superiores tienen dos raíces y los dos molares inferiores tienen tres raíces. Asimismo, las raíces de los dientes de los perros son sorprendentemente largas. La parte de cada diente que puedes ver por encima de la encía representa solo alrededor de un tercio de la longitud total del diente, incluida la raíz. En el caso de los incisivos, lo que puedes ver es solo alrededor de una cuarta parte de la longitud total del diente, incluida la raíz.

5. Casi nunca desarrollan caries — Los perros rara vez tienen caries porque no solo no consumen tanta azúcar como los humanos, sino que las especies de bacterias que causan caries casi nunca se encuentran en la boca de los perros. Además, las caries tienden a producirse en las superficies planas de los dientes, y los perros no tienen dientes con superficies planas (porque no trituran granos y hierbas).

5 consejos para mantener limpios los dientes de tu perro y sana su boca

1. Dale una dieta de alimentos frescos, nutricionalmente equilibrada y apropiada para su especie, y dásela cruda si es posible. Cuando tu perro roe carne cruda, esta actúa como una especie de cepillo de dientes e hilo dental naturales.

2. Ofrécele huesos recreativos y/o un masticable dental para perros de alta calidad y totalmente digerible para ayudar a controlar la placa y el sarro. El efecto de los masticables dentales es similar al de los huesos crudos, pero son más seguros para los perros que mastican con mucha fuerza o para los perros que tienen trabajos dentales restaurativos y no pueden masticar huesos crudos.

3. Cepilla los dientes de tu mascota, preferiblemente todos los días. Si hacerlo todos los días es demasiado, comprométete a hacerlo varias veces a la semana. Dedicar un poco de tiempo cada día a cepillar los dientes de tu perro puede producir enormes beneficios en términos de su salud oral y bienestar general. Cuando la placa no se elimina de los dientes de tu perro, se acumula allí y alrededor de la línea de las encías y, en unos pocos días, se endurece hasta convertirse en sarro. El sarro se adhiere a los dientes y finalmente irrita las encías. Las encías irritadas se inflaman: una afección conocida como gingivitis.

Si tu perro tiene gingivitis, las encías estarán rojas en lugar de rosadas y su aliento puede oler notablemente mal. Si el sarro no se elimina, se acumulará debajo de las encías, haciendo finalmente que estas se separen de los dientes. Esto crea pequeñas bolsas en el tejido de las encías que se convierten en depósitos para bacterias adicionales.

En esta etapa, tu mascota ha desarrollado una afección irreversible, la enfermedad periodontal, la cual causa un dolor considerable y puede provocar abscesos, infecciones, dientes flojos y pérdida ósea. La rapidez con la que este proceso ocurre en la boca de tu perro depende de diversos factores, entre ellos su edad, salud general, dieta, raza, genética y la frecuencia y calidad de la atención dental que recibe.

4. Realiza inspecciones rutinarias de la boca. Tu perro debería permitirte abrirle la boca, mirar dentro y palpar para detectar dientes flojos, bultos o protuberancias inusuales en la lengua, debajo de la lengua, a lo largo de la línea de las encías y en el paladar. Después de hacer esto varias veces, empezarás a notar cualquier cambio que se produzca de una inspección a la siguiente. También deberías tomar nota de cualquier diferencia en el olor del aliento de tu perro que no esté relacionada con la dieta.

5. Programa exámenes orales regulares realizados por tu veterinario. Él o ella te alertará sobre cualquier problema existente o potencial en la boca de tu mascota y recomendará una limpieza dental profesional bajo anestesia, si es necesario.

Si eres diligente con el cuidado dental de tu perro y él no tiene ninguna situación especial que lo predisponga a la acumulación de sarro u otros problemas dentales, es posible que nunca necesite una limpieza profesional realizada por un veterinario. Sin embargo, las mascotas con una acumulación extrema de sarro, encías muy inflamadas o infecciones orales necesitan ayuda adicional.

Qué esperar si tu perra necesita una limpieza dental profesional

Antes del examen oral y la limpieza, tu perro debería someterse a un examen físico y análisis de sangre para garantizar que pueda ser anestesiado de manera segura para el procedimiento. El día de la limpieza, será sedado y se colocará un tubo para mantener despejadas las vías respiratorias y para poder administrarle oxígeno y gas anestésico. También se debería colocar un catéter intravenoso (IV) para que puedan administrarse líquidos y anestesia según corresponda durante todo el procedimiento.

Si te preguntas por qué las mascotas requieren anestesia general e intubación para un procedimiento aparentemente sencillo, existen varios beneficios:

• La anestesia inmoviliza a tu perro para garantizar su seguridad y cooperación durante un procedimiento confuso y estresante.

• Proporciona un control eficaz del dolor durante el procedimiento.

• Permite realizar un examen cuidadoso y completo de todas las superficies dentro de la cavidad oral, así como tomar radiografías digitales que son necesarias para abordar problemas que se están desarrollando debajo de la superficie de las encías, las cuales no pueden verse y que podrían causar problemas más adelante.

• Permite al veterinario sondear y eliminar el sarro tan profundamente como sea necesario debajo de la línea de las encías, donde se acumula el 60 % o más de la placa y el sarro.

• La intubación mientras el paciente está bajo anestesia general protege la tráquea y evita la aspiración de agua y residuos orales.

Mientras tu perro esté anestesiado, sus dientes se limpiarán con un raspador ultrasónico, así como con un raspador manual, para limpiar debajo y alrededor de cada diente. Tu veterinario utilizará sondas dentales para medir la profundidad de las bolsas de la encía alrededor de cada diente, y se deberían tomar radiografías.

Una vez que se haya eliminado toda la placa y el sarro de los dientes, se enjuagará la boca de tu perro y se pulirá cada diente. La razón para pulirlos es alisar cualquier pequeño surco en los dientes dejado por la limpieza para que no atraiga más placa y sarro. Después del pulido, la boca se enjuaga nuevamente.

El examen oral, las radiografías y la limpieza sin extracciones dentales suelen tardar entre unos 45 minutos y una hora. El costo dependerá de dónde vivas y generalmente oscila entre alrededor de $200 y $1000. Los especialistas en odontología veterinaria suelen cobrar más. Las extracciones normalmente tienen un precio determinado según el tipo de diente y el tiempo y trabajo necesarios para extraerlo. Existen extracciones simples, extracciones elevadas y extracciones de dientes con múltiples raíces, que tienden a ser las más costosas.

Por supuesto, el objetivo es que tu mascota nunca necesite limpiezas rutinarias porque tú, su guardián, estás comprometido a mantener su salud oral diariamente en casa. Las bocas sanas se consiguen eliminando las bacterias, la placa y el sarro que se acumulan a diario (al igual que en los humanos).