📝HISTORIA EN BREVE

• La tos de las perreras es una infección respiratoria muy contagiosa que suele causar una tos seca, áspera o similar a un graznido, junto con síntomas como estornudos, secreción nasal y letargo leve
• La afección suele ser causada por bacterias, virus o una combinación de organismos infecciosos que se propagan cuando los perros están en contacto cercano entre sí
• Los perros que pasan tiempo en residencias caninas, guarderías, refugios, parques para perros, estéticas caninas y otros entornos concurridos corren un mayor riesgo de exposición
• Los cuidados de apoyo en casa, como el descanso, la hidratación, la terapia de vapor, una nutrición adecuada y los remedios que alivian la garganta, podrían ayudar a reducir las molestias mientras el cuerpo de tu perro se recupera
• Los cachorros, los perros de edad avanzada y los perros cuyos síntomas empeoran deben ser evaluados por un veterinario

🩺Revisado por la Dra. Arielle Walton

La escuchas desde el otro lado de la habitación: una tos fuerte y seca que suena como si tu perro tuviera algo atorado en la garganta. Es difícil no preocuparse, sobre todo cuando parece surgir de la nada. Si ese sonido es nuevo para ti, la tos de las perreras podría ser la causa. Esto es lo que los dueños de mascotas deben saber.

¿Qué es la tos de las perreras?

Según el portal My Pet Nutritionist, la tos de las perreras, conocida con mayor precisión como enfermedad respiratoria infecciosa canina (CIRD, por sus siglas en inglés), es un complejo de enfermedades muy contagioso causado por diversos agentes infecciosos.¹

Estos patógenos causan inflamación en las vías respiratorias, lo que provoca el síntoma característico de la afección: una tos persistente, seca, áspera o similar a un graznido.

Los perros con tos de las perreras también pueden presentar arcadas o esfuerzos por vomitar después de toser, estornudos, secreción nasal, letargo leve, disminución del apetito y, en casos más graves, fiebre leve.² La buena noticia es que la mayoría de los perros sanos se recuperan sin complicaciones importantes. Muchos casos se resuelven por sí solos en un plazo de 10 a 14 días,³ siempre que no se desarrollen infecciones más graves o complicaciones.

¿De dónde proviene la tos de las perreras?

La tos de las perreras es un poco diferente de muchas enfermedades porque a menudo no la causa un solo organismo. Según un artículo del sitio web de Natchez Trace Veterinary Services, una de las bacterias responsables más comunes es Bordetella bronchiseptica. Esta bacteria se adhiere al revestimiento de las vías respiratorias, lo que las irrita y desencadena la tos. Dado que se propaga con facilidad a través de las gotículas respiratorias y el contacto cercano, puede extenderse rápidamente entre grupos de perros.⁴

Los virus también suelen estar involucrados. Entre los que contribuyen con frecuencia se encuentran el virus de la parainfluenza canina y el adenovirus canino tipo 2, mientras que el virus del moquillo canino y el herpesvirus canino-1 también se han relacionado con la enfermedad respiratoria infecciosa canina.

Cuando varios agentes infecciosos actúan juntos, los síntomas pueden hacerse más notorios y la recuperación puede tardar más. La infección puede propagarse a través de:

• El contacto directo con perros infectados
• Las gotículas que se liberan al aire al toser o estornudar
• Los tazones de agua y los platos de comida compartidos
• Los juguetes, las camas o las superficies contaminadas

¿Qué perros corren el mayor riesgo?

Cualquier perro puede desarrollar tos de las perreras, pero algunas circunstancias hacen que la exposición sea más probable que otras. Los perros que pasan tiempo en entornos concurridos, como residencias caninas, refugios de animales, parques para perros, estéticas caninas, guarderías caninas y clases de adiestramiento, corren un mayor riesgo porque los organismos infecciosos se propagan con más facilidad cuando los perros se alojan o socializan juntos. El estrés también puede aumentar la susceptibilidad a las infecciones, ya que el estrés físico y emocional puede afectar la función inmunológica.⁵

La edad y el estado general de salud también importan. Los cachorros y los perros de edad avanzada suelen tener más dificultades para combatir las infecciones respiratorias porque sus sistemas inmunológicos podrían no ser tan fuertes como los de los perros adultos sanos. Los perros con afecciones médicas preexistentes también pueden ser más vulnerables y correr un mayor riesgo de desarrollar síntomas más graves.

Aunque no siempre es posible evitar la exposición, un sistema inmunológico sano sigue siendo una de las primeras líneas de defensa de un perro contra las enfermedades infecciosas. Favorecer la salud general de tu perro podría ayudar a reducir su susceptibilidad a las infecciones y a preparar mejor su cuerpo para responder cuando se produzca la exposición.

Formas naturales de apoyar a tu perro durante la recuperación

Si tu veterinario determina que el caso de tu perro es leve, los cuidados de apoyo en casa podrían ayudar a mantenerlo cómodo mientras su cuerpo combate la infección.^6,7,8

1. Miel — La miel es uno de los remedios caseros más utilizados para la tos de las perreras. Contiene compuestos antimicrobianos y antiinflamatorios que podrían ayudar a calmar los tejidos irritados de la garganta y proporcionar un alivio temporal de la tos.
   
   La miel de manuka ha llamado la atención por sus propiedades antibacterianas y su capacidad para inhibir ciertos patógenos. Aunque no es una cura para la tos de las perreras, muchos dueños de mascotas la encuentran útil para aliviar la irritación de la garganta.
2. Terapia de vapor — El aire húmedo podría ayudar a reducir la irritación en las vías respiratorias y a facilitar la respiración. Poner un humidificador cerca del lugar donde descansa tu perro o sentarte con él en un baño lleno de vapor después de una ducha caliente son formas sencillas de aumentar la humedad y ayudar a aliviar las vías respiratorias inflamadas durante la recuperación.
3. Nutrición adecuada para un sistema inmunológico más fuerte — Un sistema inmunológico sano es una de las primeras líneas de defensa de tu perro contra la tos de las perreras y otras infecciones respiratorias. La nutrición desempeña un papel importante en el mantenimiento de una función inmunológica saludable, y varias vitaminas y minerales ayudan a apoyar la respuesta del cuerpo a las enfermedades. Entre los nutrientes clave se incluyen: El caldo de huesos de pollo también puede ser un complemento útil porque aporta hidratación junto con gelatina, condroitina y otros nutrientes que favorecen la salud general y la función inmunológica.
   • Vitamina C — Ayuda a apoyar las defensas inmunológicas al estimular la producción de glóbulos blancos que combaten las infecciones. Entre sus fuentes se encuentran los arándanos azules, las algas marinas, los pimientos, los camotes y la calabaza.
   • Vitamina A — Ayuda a mantener la salud de las vías respiratorias y de otras barreras protectoras de todo el cuerpo. Entre sus fuentes se encuentran el hígado, el aceite de pescado y las yemas de huevo.
   • Vitamina B6 — Favorece la función inmunológica normal y participa en la respuesta del cuerpo a las infecciones. Entre sus fuentes se encuentran la carne de res, el pollo, el pavo, las sardinas, el salmón y las vísceras.
   • Zinc — Ayuda a apoyar la actividad de las células inmunológicas, al tiempo que mantiene la integridad de la piel y las membranas mucosas. Entre sus fuentes se encuentran los mariscos, la carne y el pescado.
   • Vitamina D — Favorece la función inmunológica y ayuda al cuerpo a responder a los organismos infecciosos. Entre sus fuentes se encuentran el hígado, el pescado, las yemas de huevo y los hongos.
4. Apoyo suave con hierbas — Algunos profesionales de medicina integrativa utilizan hierbas como parte de un plan de cuidados de apoyo para perros con tos de las perreras. Entre las opciones comunes se incluyen: Como ocurre con cualquier suplemento o producto herbal, lo mejor es hablar con tu veterinario antes de introducir nuevos remedios.
   • Té de raíz de regaliz — Es conocido por sus propiedades calmantes y antiinflamatorias, y podría ayudar a aliviar la irritación de la garganta.
   • Tomillo — Se ha utilizado tradicionalmente por sus propiedades antibacterianas y antivirales.
   • Manzanilla — Podría ayudar a calmar las membranas mucosas y los tejidos respiratorios irritados.
   • Papilla de olmo resbaladizo — Se sabe que forma una capa calmante sobre los tejidos irritados y, en ocasiones, se utiliza para ayudar a controlar la tos persistente.
5. Aceites esenciales — Algunos veterinarios holísticos utilizan aceites esenciales como parte de un plan de cuidados de apoyo para perros con tos de las perreras. Cuando se diluyen correctamente, los aceites como el de incienso y el de lavanda pueden aplicarse de forma tópica, mientras que ciertas mezclas de aceites se difunden a veces en el hogar para ayudar a crear un ambiente más cómodo durante la recuperación.
   
   Dado que los aceites esenciales pueden resultar irritantes o inseguros si se utilizan de forma incorrecta, consulta siempre a tu veterinario y sigue las pautas de dilución adecuadas antes de utilizarlos con tu perro.
6. Deja que tu perro descanse — Una de las herramientas más sencillas y eficaces para la recuperación es el descanso. La recuperación requiere energía, y los perros que se recuperan de una enfermedad suelen beneficiarse de más tiempo de reposo. Limitar el ejercicio intenso, los juegos bruscos y las actividades demasiado estimulantes puede ayudar a que tu perro se recupere con mayor comodidad.

Prueba también estos consejos sencillos para el cuidado en casa

Rover enumera algunos ajustes prácticos en casa que pueden ayudar a reducir la irritación y a mantener a tu perro más cómodo mientras se recupera. Ten en cuenta estos consejos:⁹

• Fomenta el consumo de abundantes líquidos — Mantenerse hidratado es especialmente importante cuando tu perro tiene una infección respiratoria. El agua ayuda a aliviar la garganta y evita que las secreciones de las vías respiratorias se vuelvan demasiado espesas. Si tu perro parece reacio a beber, el caldo de pollo bajo en sodio o el caldo de huesos seguro para perros podrían ayudar a fomentar el consumo de líquidos.
• Ofrécele comida blanda o húmeda — El dolor de garganta puede hacer que los alimentos crujientes resulten menos atractivos. La comida blanda o húmeda podría ser más fácil y cómoda de comer para tu perro mientras tiene tos. La humedad adicional también puede ayudar a mantenerlo hidratado.
• Opta por un arnés — Si tu perro necesita paseos durante la recuperación, utiliza un arnés. Los collares pueden ejercer presión sobre una garganta que ya está irritada, lo que podría desencadenar más tos. Un arnés bien ajustado distribuye la presión sobre el pecho en lugar de la tráquea.
• Mantén un nivel de actividad tranquilo — La recuperación requiere energía. Proporcionar un lugar tranquilo y cómodo para descansar y reducir temporalmente el ejercicio intenso, los juegos bruscos y las actividades demasiado estimulantes puede ayudar al proceso de recuperación.
• Evita estos irritantes — El humo y los olores fuertes pueden irritar aún más las vías respiratorias inflamadas y empeorar la tos. Procura mantener a tu perro alejado de:
  • El humo del cigarrillo
  • El humo de los incendios forestales
  • Los fogones al aire libre
  • Los productos de limpieza agresivos
  • Los aerosoles
  • Las fragancias fuertes

¿Cuándo es momento de llamar al veterinario?

La mayoría de los casos de tos de las perreras mejoran con cuidados de apoyo en casa, pero algunos perros necesitan atención veterinaria. Comunícate con tu veterinario si tu perro presenta fiebre, pierde el interés en la comida, muestra un letargo inusual, presenta signos de dificultad para respirar o si la tos no ha comenzado a mejorar después de aproximadamente una semana.¹⁰

Dado que la tos de las perreras es muy contagiosa, mantén a tu perro alejado de otros perros durante unas dos semanas después de que aparezcan los síntomas, incluso si parece sentirse mejor antes. Según el estado de tu perro, tu veterinario podría recomendar tratamientos como un antitusivo, un medicamento antiinflamatorio o antibióticos si se sospecha una infección bacteriana.

Aunque la tos de las perreras a menudo suena peor de lo que es, confía en tu instinto. Si algo no parece estar bien, una llamada a tu veterinario puede darte tranquilidad y ayudar a que tu perro reciba la atención que necesita.