📝HISTORIA EN BREVE

• La cola de tu perro o gato es un apéndice bastante fascinante con su propio estilo, historia y forma de comunicarse
• Las colas de los perros presentan una impresionante variedad de longitudes, formas y posiciones
• Las colas de los gatos domésticos son muy similares entre sí, pero si aprendes a interpretar su “lenguaje de la cola”, sabrás más sobre lo que siente tu compañero felino
• Las razas de climas fríos, como el husky siberiano y el shiba inu, tienen colas en forma de hoz que se curvan hacia delante sobre el lomo para ayudar a mantener el rostro caliente mientras duermen
• Un gato que mantiene la cola alta y recta se siente seguro y contento, mientras que una cola que se mueve con rapidez de un lado a otro indica irritación

Como la mayoría de los padres de mascotas, es probable que de vez en cuando sientas que tu compañero animal es casi humano. A menudo, los perros parecen comprender cuándo sus dueños se sienten desanimados. Y si alguna vez has intercambiado una mirada de “te quiero” con tu gatito, sabes que están en sintonía.

Sin embargo, aunque las mascotas pueden parecerse emocionalmente más a los humanos que a los animales, ¡su aspecto físico tan diferente siempre nos devuelve a la realidad! Los cuerpos de los perros y gatos, al igual que los de todos los seres vivos, son maravillas de la naturaleza. Cada parte del cuerpo de tu mascota está perfectamente diseñada para cumplir una función importante.

Es evidente que una parte del cuerpo que tanto los perros como los gatos poseen y los humanos no es la cola. La cola de tu mascota es, en realidad, una extensión móvil y flexible de su columna vertebral. Está unida al sacro, que es el hueso situado en la base de la columna.

La cola contiene huesos llamados vértebras caudales o coccígeas que se vuelven progresivamente más pequeños hacia la punta. Entre cada hueso hay pequeñas articulaciones y discos que los amortiguan. A lo largo de toda la cola hay vasos sanguíneos y nervios, así como músculos que controlan su movimiento y también intervienen en el proceso de defecación. Aquí tienes algunos datos sobre la cola de tu familiar peludo que podrían sorprenderte.

Hay casi tantos tipos de colas de perro como razas de perros

De acuerdo, eso es una exageración. Pero en realidad hay muchos más tipos de colas caninas de lo que la gente imagina. Las colas pueden ser muy cortas, de longitud media o largas. Pueden ser gruesas y tupidas, o delgadas con solo una fina capa de pelo. Sus formas también varían mucho e incluso pueden dar pistas sobre la raza de un perro. Entre las formas se encuentran las colas en hoz o curvadas, enroscadas sobre el lomo, de nutria, de zanahoria, con penacho, de espada, de sable, cortas de nacimiento, alegres, ahusadas y en sacacorchos.

• Cola en hoz o curvada — Varias razas de climas fríos tienen este tipo de cola, que tiene forma de hoz y se curva hacia delante sobre el lomo. Algunos ejemplos son el husky siberiano, el shiba inu, el keeshond, el chow chow y (curiosamente) el chihuahua. La cola en hoz está diseñada para ayudar a mantener el rostro del perro caliente cuando se hace un ovillo para dormir.
• Cola enroscada sobre el lomo — Esta cola está más enroscada que la cola en hoz y también se encuentra en razas del norte y de climas fríos, como el malamute de Alaska y el pomerania.
• Cola de nutria o de nadador — Esta es la cola que se observa en los labradores retriever y los retriever de la bahía de Chesapeake, así como en los otterhounds. Es gruesa en la base, cerca del cuerpo, y se estrecha hasta una punta roma; el pelo de la parte inferior parece estar dividido por una raya. La cola de nutria funciona como un timón que ayuda a estos perros a desplazarse bien en el agua.
• Cola de zanahoria — Esta pequeña cola rechoncha es corta, gruesa en la base y termina en una punta roma. Estas colas se observan principalmente en los west highland terriers, que se meten en las madrigueras para perseguir a los roedores. Sus colas rechonchas son buenos “asideros” que los granjeros pueden agarrar (¡NO se recomienda!) para sacar a un perro de la madriguera de una alimaña.
• Cola corta de nacimiento — Se parece menos a una cola y más a una pequeña masa de tejido graso. Entre las razas con cola corta de nacimiento están el bulldog francés, el antiguo perro pastor inglés y el corgi galés de Pembroke. Las colas de estos perros son cortas de forma natural, lo que no debe confundirse con la amputación de la cola.
• Cola con penacho — Las colas con penacho se observan en los caniches y los perros de agua portugueses. Estas colas se insertan en una posición alta y recta sobre el lomo del perro, son bastante peludas y tienen un penacho en el extremo.
• Cola ahusada — Las colas ahusadas suelen insertarse en una posición alta sobre el lomo del perro, son anchas en la base y se mantienen rectas hacia arriba o hacia fuera. Entre las razas de perros con colas ahusadas se encuentran varios terriers, el dachshund y el dálmata.
• Cola de espada — Los american staffordshire terriers, los grandes daneses y algunos pointers tienen una cola de espada que es ancha en la base y se estrecha en la punta. La posición natural de esta cola es recta hacia abajo.
• Cola de sable — La forma de esta cola se asemeja a un sable. Es larga, se mantiene baja y la encontrarás en muchas razas de pastoreo, como los collies, el pastor belga malinois y el pastor alemán. Curiosamente, el corgi galés de Cardigan también luce una cola de sable.
• Cola alegre — La cola alegre (que significa “cola feliz”) es gruesa y ligeramente curvada, y termina en un pequeño penacho, a menudo blanco, en la punta. Entre las razas con colas alegres se encuentran el beagle, el border collie y el cavalier king charles spaniel.
• Cola en sacacorchos — Piensa en los pugs y los bulldogs.

Si tienes un perro mestizo, ¿puedes identificar su tipo de cola? ¡Podría darte una pista sobre las razas que componen a tu adorable mestizo!

Las colas de los gatos hablan su propio idioma

A diferencia del mismo apéndice en los perros, las colas de la mayoría de los gatos domésticos no varían demasiado. Los gatitos de pelo largo suelen tener colas impresionantemente peludas, mientras que las colas de los gatos de pelo corto solo se erizan cuando se sienten excitados, asustados u hostiles. Sin embargo, si sabes en qué fijarte, a menudo puedes interpretar el estado de ánimo de tu compañero felino por el aspecto de su cola.

• Cola erguida y temblorosa — Si has pasado mucho tiempo observando a tu gato, habrás visto este movimiento. Es una señal de que tu gatito se siente bien y experimenta expectación, placer o emoción.
• Cola recta hacia arriba — Un gato que se siente seguro, cómodo y contento mantiene la cola alta y recta.
• Cola alta con forma de signo de interrogación — Es posible que notes que tu gato mantiene la cola alta con una ligera curva en el extremo, como un signo de interrogación. Esto significa que tiene ganas de jugar y está listo para interactuar y comunicarse con las personas.
• Cola recogida debajo del cuerpo — Cuando tu gato ve u oye algo alarmante o aterrador, puede empezar a actuar de forma extraña o intentar parecer más pequeño. Esto suele significar que mete la cola, literalmente, entre las patas.
• Cola cerca del suelo — Un gatito que se siente amenazado por algo de su entorno puede bajar la cola hasta dejarla cerca del suelo. Si notas que tu gato parece receloso y tiene la cola en esta posición, comprende que su comportamiento puede pasar rápidamente de la incertidumbre a la agresión.
• Cola que se agita rápidamente de un lado a otro — Si ves que su cola se mueve bruscamente de un lado a otro o golpea el suelo, es una señal inequívoca de que Princesa está irritada. Reconoce esta postura como una advertencia, antes de que ataque, de que podría estar preparándose para enfrentarse a lo que sea que la esté sacando de quicio.
• Cola que se balancea suavemente de un lado a otro — ¡Este movimiento muestra lo concentrados que pueden estar los gatos mientras esperan el momento preciso para abalanzarse! La presa en la que centran su atención es algo que les resulta irresistible, como un pájaro al otro lado de la ventana o uno de sus juguetes favoritos rellenos de hierba gatera.

Los gatos son criaturas enigmáticas. Una vez que aprendas a reconocer las señales silenciosas que el señor Bigotes envía con su cola, ¡tendrás una pequeña idea de lo que pasa por esa cabecita peluda!