📝    HISTORIA EN BREVE

• Los pepinos se componen de un 95 % de agua, lo que puede ayudar a saciar la sed de tu mascota durante un caluroso día de verano
• También contienen varios nutrientes que pueden ayudar a preservar su salud, como la vitamina K, la vitamina C, el betacaroteno y la cucurbitacina, que tiene propiedades anticancerígenas
• Los pepinos cultivados con fines comerciales suelen contener pesticidas, así que es mejor comprar los orgánicos, o lavarlos en agua fría de la llave o con una solución de agua salada al 2 %

Después de toda una tarde de jugar al sol, sin duda tus mascotas llegan a casa con hambre y sed, quizá en busca de un rico bocadillo. Este es un alimento refrescante que puedes darles: ¡rodajas de pepino fresco!

Los pepinos se componen de un 95 % de agua,¹ lo que puede ayudar a saciar la sed de tu mascota durante un caluroso día de verano. Varios factores como la humedad, la temperatura y la capacidad física de tu perro pueden afectar su habilidad para refrescarse,² y darle algunas rodajas de pepino es una forma sencilla de ayudarle a consumir más líquidos. Es uno de los bocadillos más rehidratantes que tu mascota puede comer.

Pero la diversión no acaba ahí: con un poco de creatividad, los pepinos también pueden incorporarse a la alimentación de tu mascota, que debe ser adecuada desde el punto de vista nutricional y apropiada para su especie.

Los fitonutrientes que contienen los pepinos pueden mejorar la salud de tu mascota

El estudio exhaustivo de los pepinos arrojó algunos datos interesantes. En un estudio de 2010 los investigadores descubrieron que los pepinos contienen fitonutrientes con propiedades analgésicas y para eliminar radicales libres en un modelo animal. ⁴

Si profundizamos un poco más, los pepinos contienen cucurbitacina, que tiene potencial anticancerígeno, antiaterosclerótico y antidiabético. ⁵ De igual manera, se encontró vitexina en los pepinos⁶ que, según un estudio de 2013, tiene "efectos antioxidantes, anticancerígenos, antiinflamatorios, antihiperalgésicos y neuroprotectores".⁷

Está claro que los fitonutrientes de los pepinos pueden ayudar a mejorar la salud de tu mascota, pero ¿sabías que también pueden ayudar a mantener su aliento fresco? De acuerdo con la nutricionista Keri Glassman, el agua del pepino puede ayudar a eliminar los residuos de comida en la boca,⁸ y el mismo efecto puede aplicarse a tu mascota.

Las vitaminas y la fibra del pepino pueden contribuir al bienestar de las mascotas

El pepino contiene varios nutrientes que podrían favorecer la salud de tu mascota. Un par de cucharadas contienen 0.73 microgramos de betacaroteno, 0.26 microgramos de vitamina K y 0.04 miligramos de vitamina C. ⁹

El betacaroteno es un fitonutriente que puede ayudar a los perros a mantener una vista adecuada, junto con otros carotenoides. ¹⁰ Además, puede ayudar a mejorar la respuesta del sistema inmunológico en perros de edad avanzada, según un estudio publicado en el Journal of Veterinary Internal Medicine. ¹¹

En cuanto a la vitamina C, los animales la necesitan en la misma medida que los humanos. De acuerdo con un estudio publicado en el Canadian Journal of Veterinary Research, la vitamina C actúa como "cofactor de las enzimas que intervienen en la biosíntesis del colágeno, la carnitina y la norepinefrina".¹² La vitamina C tiene capacidades antioxidantes, así como funciones que estimulan el sistema inmunológico. ¹³ Por otra parte, los modelos animales demostraron que la vitamina K es un cofactor del metabolismo de los huesos y de la coagulación de la sangre. ¹⁴

Por último, pero no menos importante, la fibra que contiene el pepino es de 0.008 gramos por cada dos cucharadas soperas. ¹⁵ Los beneficios de la fibra para la salud humana han recibido numerosos elogios, y lo sorprendente es que tu mascota también puede disfrutar de los mismos beneficios. De acuerdo con un estudio publicado en Research in Veterinary Science, la fibra:¹⁶

"... puede modificar la microflora intestinal pues favorece el crecimiento de bacterias comensales; disminuye el vaciado gástrico, las concentraciones de colesterol en la sangre, el tiempo de tránsito gástrico y la densidad calórica de la alimentación, además de aumentar la sensación de saciedad, la tasa de absorción de glucosa y la excreción fecal ...".

Cómo darle pepino a tu mascota

En Internet  existe mucha información errónea sobre frutas, vegetales, frutos secos y semillas saludables. Esto se debe a que los sitios web han etiquetado todos los riesgos (como el riesgo de consumo excesivo que causa problemas gastrointestinales o asfixia con piezas o trozos demasiado grandes) como "tóxicos", lo cual no es cierto, no obstante, han logrado confundir a millones de dueños.

Es importante cortar los pepinos en trozos del tamaño adecuado para que tu mascota no se atragante. ¹⁸ La Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad a los Animales (ASPCA) afirma que los pepinos tampoco son tóxicos para los felinos,¹⁹ pero no te sorprendas si tu gato no se los come, ya que es un carnívoro. Pero, si tu gato cambia de opinión, puedes darle algunos trozos pequeños de pepino.

Consejos para darle pepino a tu mascota

Busca proveedores orgánicos que estén certificados u opciones sin fumigar siempre que sea posible. De acuerdo con el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG), los pepinos ocupan el puesto número 19 en su "Guía del comprador sobre plaguicidas en productos agrícolas del 2024".²¹

Si no puedes adquirir pepinos orgánicos, otra alternativa es lavar los pepinos comunes en agua fría de la llave, lo que puede ayudar a eliminar entre el 75 % y el 80 % de los pesticidas de la cáscara. Lavar los pepinos con una solución de agua salada al 2 % también puede ayudar a eliminar la mayoría de los residuos de pesticidas. ²²

Ahora bien ¿cuál es la mejor manera de darle pepino a tu mascota para que pueda obtener todos sus nutrientes? ¡debes dárselo crudo, por supuesto! Hay dos formas de hacerlo, según Dogster:²³

• En rebanadas: corta rebanadas de un tamaño adecuado para que tu mascota pueda comerlas sin problema.
• Como guarnición: puedes agregar trocitos de pepino a la comida equilibrada de tu perro.

Recuerda que los bocadillos saludables como el pepino solo deben representar menos del 10 % del consumo diario de calorías de tu amigo peludo.