📝    HISTORIA EN BREVE

  • La composición de nutrientes que se encuentran en las nueces pecanas es variada, lo que las convierte en un alimento saludable no sólo para ti, sino también para tu mascota
  • Las nueces pecanas contienen ácido oleico, el cual puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la sensibilidad a la insulina, así como, polifenoles que pueden ayudar a controlar el peso
  • Otro compuesto bioactivo de las nueces pecanas es el EGCG, que es el mismo poderoso antioxidante que se encuentra en el té verde
  • Por lo general, las nueces pecanas son seguras para las mascotas; tritúralas en trozos del tamaño de un bocado antes de ofrecérselas. Y siempre que te sea posible, compra variantes orgánicas o sin pesticidas de un provedor con buena reputación

Las nueces pecanas (Carya illinoinensis1) tienen una larga historia de dar sustento a las civilizaciones antiguas. Los historiadores creen que, la nuez se originó en América Central y Noreste, y que la evidencia más temprana del consumo humano se remonta a más de 8 000 años. Hoy en día, aún es un alimento básico en las alimentaciones tradicionales en los Estados Unidos, en específico en la cocina criolla. 2

Otra razón de la buena reputación de las nueces pecanas es su perfil nutricional. Las investigaciones indican que, aumentar la consumo de este alimento podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares e incluso la mortalidad por cualquier causa. 3 Sería fantástico si tu amigo peludo pudiera disfrutar de lo mismo que tu ¡Pues si es posible!

Propiedades bicoactivas de las nueces pecanas

Las nueces pecanas son multifacéticas, debido a sus compuestos benéficos que podrían ayudar a la salud de tu mascota. Un ejemplo de esto es el ácido oleico, que comprende entre el 49 y el 76.5 % del total de aceites encontrados en las nueces pecanas, y ello depende de la variedad. 5

¿Por qué el ácido oleico es tan bueno? Podría ayudar a reducir la inflamación ya que inhibe las citocinas proinflamatorias y mejora la sensibilidad a la insulina. 6 En un estudio se observó que, el ácido oleico tuvo un efecto positivo contra la sepsis. 7

Otro compuesto a destacar que se encuentra en las nueces pecanas es la epigalocatequina-3-galato (EGCG). Si bien, el contenido no es tan alto como el del té verde, las nueces pecanas siguen siendo una fuente valiosa de éste poderoso antioxidante. 8 En un estudio con ratones se observó que, el EGCG puede inhibir los efectos antiinflamatorios en las células del sistema inmunológico. Por ello, podría controlar enfermedades autoinmunes. 9

En otro estudio se observó que, el EGCG tiene propiedades neuroprotectoras. 10 En un estudio que se publicó en The Journal of Veterinary Medical Science también se descubrió que, el EGCG puede proteger la salud bucal de tu mascota, ya que exhibió propiedades antibacterianas contra las bacterias bucales caninas, en específico la cepa Streptococcus mutans. 11

Las nueces pecanas también podrían ayudar a tu mascota a mantener un peso saludable. En un estudio de 2023 que se publicó en Nutrients, los polifenoles de las nueces pecanas previnieron la obesidad en ratones ya que aumentan el gasto energético. Además, las nueces pecanas ayudaron a reducir la inflamación e incluso mejoraron la salud intestinal, ya que reducen la disbiosis de la microbiota. 12

Otros nutrientes que se encuentran en las nueces pecanas

Las nueces pecanas también son ricas en vitaminas y minerales, sobre todo en tiamina, manganeso, cobre, zinc y gamma tocoferol (un tipo de vitamina E), que favorecen la salud de las mascotas de diferentes maneras. 13 Por ejemplo, la tiamina ayuda a mantener la función nerviosa y las células musculares. Tener deficiencia de ésta puede dificultar la capacidad de tu mascota de convertir los carbohidratos de su alimentación en energía. En cuanto al manganeso, es necesario para preservar la salud de los ligamentos. 14

Mientras tanto, los perros necesitan cobre para la producción de glóbulos rojos, así como, para la absorción de hierro. También influye en la formación de la piel, las estructuras del tejido conectivo e incluso en la pigmentación del cabello. 15 En el caso de la vitamina E, podría ayudar a reducir la inflamación y el dolor en perros con osteoartritis. 16 Por último, el zinc es importante porque favorece el funcionamiento saludable del sistema inmunológico y de la tiroides. También actúa como enzima y hormona, de acuerdo con la necesidad específica. 17

Cómo preparar y ofrecerle nueces pecanas a tu mascota

Recuerda que en Internet abunda la información errónea sobre muchas frutas, vegetales, frutos secos y semillas saludables. Lo cual se debe a que los sitios web etiquetaron todos los riesgos, tales como, el riesgo de que el consumo excesivo cause problemas gastrointestinales o asfixia por trozos o semillas demasiado grandes, como "toxicidades", lo cual no es cierto, pero lograron confundir a millones de personas que aman a las mascotas.

Los frutos secos, incluyendo las nueces pecanas, a menudo se clasifican como "inseguros" para las mascotas, porque pueden suponer un peligro de asfixia, lo que provoca la interpretación errónea de que los perros y gatos no deben consumirlos. Pero en realidad, los únicos frutos secos que no deberías darle a tu mascota son las macadamias: no contienen ninguna toxina, pero pueden causar náuseas debido a su alto contenido de grasa.

A excepción de las macadamias, los frutos secos crudos y sin sal son seguros para el consumo de las mascotas, así que, no temas ofrecerle a tu amigo peludo algunos trozos de nueces pecanas picadas o trituradas en pequeños trozos del tamaño de un bocado. Se pueden espolvorear como aderezo en su comida balanceada y apropiada para su especie, o usarse como un premio de entrenamiento o un ingrediente en un bocadillo casero. Para evitar la sobrealimentación, asegúrate de seguir la pauta del 10 %, lo que significa que las golosinas solo deben representar menos de ese porcentaje del consumo diario de alimento de tu mascota.

A la hora de elegir nueces pecanas, tendrás que revisar muy bien el envase. Si compras nueces pecanas sin cáscara, deben ser de color marrón claro, sin manchas ni arrugas. 18 Además, si te es posible, trata de buscar nueces pecanas certificadas orgánicas y sin pesticidas. Si bien, las nueces pecanas no aparecen en la lista "Dirty Dozen" del Environmental Working Group,19 aún existe la posibilidad de que la mayoría de las nueces pecanas estén contaminadas con pesticidas. 20

Sostenibilidad de la industria de la nuez pecana

La industria de la nuez pecana se clasifica como: “moderadamente sostenible”, de acuerdo con un informe de HEALabel. Tiene una huella baja de carbono, ya que sólo emite 1.61 kilogramos de CO2 para producir un kilogramo de nueces. Además, el daño al medio ambiente es mínimo. 22 La producción nacional de nueces pecanas también tiene una huella baja de carbono, ya que se recorren menos kilómetros antes de que el producto final llegue al consumidor. 23

La principal desventaja del cultivo de nueces pecanas es su requerimiento elevado de riego, lo que puede representar desafíos en áreas donde el agua es escasa. Se necesitan alrededor de 9 063 litros de agua, para producir un kilogramo de nueces pecanas. Lo cual se debe a que, las raíces del árbol de nuez no son profundas, por lo que, requieren de riego constante para sobrevivir. 24