📝HISTORIA EN BREVE

  • El verano trae mosquitos, pulgas, abejas, avispas, arañas, hormigas y más; la mayoría de las picaduras son leves, pero algunas pueden volverse graves rápidamente, especialmente en perros alérgicos
  • Los signos comunes incluyen protuberancias rojas, hinchazón, picazón, urticaria, lamer o morder un mismo punto y cojera si la picadura fue en una pata
  • Para la mayoría de las picaduras, retira cualquier aguijón visible raspándolo (sin apretarlo), aplica una compresa fría durante 10 a 15 minutos y observa atentamente durante 20 minutos
  • Evita por completo la loción de calamina (que puede ser tóxica si se lame) y evita la mayoría de las cremas para humanos; las opciones naturales, como las compresas frías, son más seguras
  • Acude inmediatamente a un veterinario de urgencias si hay hinchazón facial, dificultad para respirar, encías pálidas, colapso, vómitos, convulsiones o picaduras dentro de la boca

🩺Por la Dra. Arielle Walton

Tu perro se lo está pasando en grande. Caminatas largas, carreras por el patio trasero y una rápida revolcada en el césped del parque: todo lo bueno de una tarde de clima cálido.

Lo que no sabe, y lo que los padres de mascotas suelen olvidar hasta que es demasiado tarde, es que el verano trae consigo todo un elenco de insectos que muerden y pican. La mayoría de las picaduras son leves y se curan por sí solas, pero hay algunas que pueden volverse graves rápidamente. Saber distinguir estas picaduras marca una verdadera diferencia.

Los sospechosos habituales y los signos habituales

Los perros pueden ser mordidos o picados por muchos de los mismos insectos que molestan a los humanos y, como pasan tanto tiempo cerca del suelo, a menudo tienen aún más oportunidades de encontrárselos. La lista de insectos que pueden causar problemas es más larga de lo que la mayoría de los padres de mascotas piensa, y cada uno tiene su propia reacción característica. Estos son los sospechosos habituales que debes tener en el radar:1

  • Mosquitos
  • Pulgas
  • Garrapatas
  • Abejas
  • Avispas y avispones
  • Hormigas (especialmente hormigas de fuego)
  • Arañas
  • Moscas negras, jejenes y tábanos

Algunos perros apenas notan una picadura, mientras que otros reaccionan con fuerza. Los cachorros, los perros pequeños y los perros con alergias tienden a ser los más reactivos.

Como los perros no pueden decirte dónde les pica, a menudo tienes que interpretar la situación a partir de su comportamiento. Se rascan, muerden y lamen, lo que puede convertir una pequeña protuberancia roja en un problema mayor. Presta atención a estos signos:2,3

  • Protuberancias rojas y elevadas o urticaria
  • Hinchazón, a veces localizada y a veces facial
  • Picazón repentina, lamido o mordisqueo de un punto
  • Pérdida de pelo por rascarse repetidamente
  • Pequeñas heridas punzantes o costras
  • Quejido repentino o cojera si la picadura fue en una pata
  • Inquietud o gemidos

Mosquitos

Las picaduras de mosquito suelen verse como pequeñas protuberancias rojas que pican, a menudo en zonas con poco pelo como el vientre, las orejas, la nariz o alrededor de los ojos. La mayoría desaparece en unos pocos días. La picadura en sí es menor. La mayor preocupación es que los mosquitos pueden transmitir la enfermedad del gusano del corazón, una de las enfermedades parasitarias más graves en los perros.

Reducir la exposición a los mosquitos mediante el mantenimiento del jardín, evitar pasar tiempo al aire libre al amanecer y al anochecer, así como usar repelentes naturales seguros para mascotas es una de las cosas más útiles que puedes hacer. Habla con tu veterinario sobre las pruebas del gusano del corazón y un plan de prevención que se adapte a tu hogar y a tu ubicación geográfica.

Pulgas

Las picaduras de pulgas se encuentran entre las picaduras de insectos más comunes en los perros. Los signos incluyen picazón intensa, protuberancias rojas, pérdida de pelo, costras y pequeñas motas negras (suciedad de pulga) en el pelaje.

Algunos perros desarrollan dermatitis alérgica por pulgas, una respuesta alérgica a la saliva de las pulgas que produce una picazón intensa incluso a partir de una sola picadura. Esa es la versión con mayor probabilidad de acabar desencadenando infecciones cutáneas.

Los enfoques naturales para la prevención de pulgas incluyen tierra de diatomeas de grado alimentario para uso tópico, enjuagues con vinagre de sidra de manzana, madera de cedro y productos a base de aceite de neem. Mantener limpia la ropa de cama, aspirar con frecuencia y tratar el jardín con nematodos beneficiosos también puede ayudar a reducir las poblaciones de pulgas en casa.

Abejas, avispas y avispones

Las picaduras son dramáticas: un quejido repentino, manotearse la cara, hinchazón y dolor. Por lo general, ocurren en la nariz, los labios, la boca o las patas. Las avispas y los avispones pueden picar varias veces, lo que aumenta el riesgo de una reacción más grave. Si tu perro ha sido picado, este es el enfoque recomendado por los veterinarios:4,5

  1. Mantén la calma. Tu perro te está observando. Una respuesta serena y práctica le ayuda a tranquilizarse.
  2. Retira el aguijón si lo ves. Usa unas pinzas con suavidad o ráspalo con el borde de una tarjeta de crédito. No lo aprietes, ya que eso puede introducir más veneno.
  3. Aplica una compresa fría. Una bolsa de hielo envuelta en una toalla, o un paño fresco y húmedo, mantenido sobre la zona durante 10 a 15 minutos ayuda a reducir la hinchazón y el dolor. No apliques hielo directamente sobre la piel.
  4. Observa atentamente durante los siguientes 20 minutos y hasta unas pocas horas. La mayoría de las reacciones alérgicas aparecen dentro de los 20 minutos posteriores a la picadura.
  5. Llama a tu veterinario. Incluso si la picadura parece leve, vale la pena hacer una llamada rápida. Tu veterinario puede aconsejarte sobre los siguientes pasos para la situación específica de tu perro.
  6. Evita que se lama y se rasque. Un collar de recuperación o una distracción suave pueden ayudar a que la zona se cure sin causar irritación adicional.

Arañas y hormigas de fuego

La mayoría de las mordeduras de araña solo causan irritación leve, pero las mordeduras de arañas venenosas como las viudas negras o las arañas reclusas pardas (en las regiones donde viven) pueden causar dolor intenso, temblores musculares, debilidad, vómitos y daño tisular. Estas requieren atención veterinaria inmediata.

Las hormigas de fuego pueden tanto morder como picar y, a menudo, producen grupos de pequeñas protuberancias rojas que se convierten en pústulas. El lamido persistente, la hinchazón y el dolor son signos comunes. Los cachorros y los perros más pequeños tienden a tener reacciones más fuertes.

Primeros auxilios para picaduras leves

Para las picaduras de insectos comunes con hinchazón leve y cuando tu perro se comporta normalmente por lo demás, un enfoque sencillo en casa suele ser suficiente. El objetivo es evitar que tu perro convierta una pequeña molestia en algo mayor mediante lamidos o rascados constantes:6,7

  1. Limpia la zona — Lávala suavemente con agua y jabón suave. Esto elimina la suciedad y las bacterias antes de que tu perro empiece a trabajar la zona con la lengua.
  2. Aplica una compresa fría — De cinco a 10 minutos con un paño fresco y húmedo, o una bolsa de hielo envuelta en una toalla, pueden ayudar a aliviar la hinchazón y reducir la intensidad de la picazón.
  3. Evita el lamido excesivo — Un collar de recuperación, un vendaje ligero o una distracción adicional con juguetes o un paseo pueden impedir que tu perro convierta una pequeña picadura en un problema mayor.
  4. Vigila la picadura — Revisa la zona durante las siguientes 24 a 48 horas para detectar un empeoramiento de la hinchazón, enrojecimiento, secreción o nuevos síntomas.

Qué NO ponerle a tu perro

No todo lo que hay en tu botiquín para humanos es seguro para las mascotas. Por ejemplo, se debe evitar la loción de calamina, la cual contiene óxido de zinc y óxido de hierro, ambos tóxicos para perros y gatos si los lamen o ingieren. Los gatos corren un riesgo especial porque se acicalan constantemente.

La crema de hidrocortisona a veces puede usarse con moderación en perros, pero solo bajo la orientación de un veterinario: aplica una capa fina, no más de una o dos veces al día, y únicamente en zonas que tu mascota no pueda lamer fácilmente. Para los gatos, limítate a la crema simple en lugar de aerosoles o geles, ya que los aerosoles suelen contener alcohol, que puede ser perjudicial si se ingiere durante el acicalamiento.

La regla general de los veterinarios es no apliques cremas, ungüentos ni aerosoles para humanos sobre la piel de tu mascota sin consultar primero. Muchos ingredientes habituales de los productos para humanos son tóxicos para las mascotas.8

Los signos de emergencia

La mayoría de las picaduras son menores, pero algunas reacciones se agravan rápidamente y requieren atención veterinaria inmediata. Acude a un veterinario de urgencias si observas estos síntomas:

  • Dificultad para respirar, sibilancias o jadeos
  • Hinchazón facial o de garganta que empeora rápidamente
  • Encías pálidas, grises o azuladas
  • Vómitos o diarrea repetidos
  • Letargo extremo o debilidad
  • Colapso
  • Convulsiones
  • Numerosas picaduras a la vez
  • Picaduras dentro de la boca, la garganta o la nariz

Estos signos pueden indicar anafilaxia, una reacción alérgica grave que puede ser mortal sin un tratamiento rápido. La anafilaxia puede desarrollarse dentro de los 20 minutos posteriores a una mordedura o picadura, a veces más rápido.

Las picaduras en la cabeza, la boca o la nariz justifican una precaución adicional, ya que la hinchazón en esas zonas puede volverse peligrosa rápidamente. En caso de duda, ve al veterinario.9

Prevención sin productos químicos

Reducir la exposición de tu perro a los insectos que muerden y pican no tiene por qué significar recurrir a productos químicos agresivos. Estas son algunas estrategias prácticas con un enfoque natural:10,11

  • Evita las horas de mayor actividad de los mosquitos; el amanecer y el anochecer son sus períodos más activos.
  • Elimina el agua estancada de los bebederos para pájaros, piscinas infantiles, cubos y platos de macetas.
  • Mantén el césped cortado y los arbustos podados para reducir los escondites de las garrapatas y de otros insectos.
  • Usa elementos disuasorios naturales seguros para mascotas, como citronela, plantas de menta o aerosoles a base de aceites esenciales formulados para animales. Confirma siempre su seguridad con tu veterinario, ya que algunos aceites esenciales son tóxicos para los gatos.
  • Mantente alejado de nidos activos de abejas o avispas.
  • Evita los champús con aromas dulces y las lociones florales en tu perro, ya que pueden atraer abejas y avispas.
  • Revisa a tu perro después de cada aventura al aire libre. Las orejas, los dedos de las patas, las axilas, el vientre y la base de la cola son escondites comunes.

Cómo resolver las picaduras de verano

Las picaduras de insectos son simplemente parte del verano para los perros que pasan tiempo al aire libre. La gran mayoría son leves y se curan por sí solas con cuidados básicos en casa. Una compresa fría, una picadura limpia y un poco de paciencia se encargarán de la mayor parte de lo que una tarde de clima cálido pueda depararle a tu perro.

La clave es saber dónde está el límite. Un enrojecimiento leve y un poco de picazón son normales. La hinchazón facial rápida, la dificultad para respirar, las encías pálidas o el colapso no lo son. Si aprendes a reconocer las señales de advertencia y actúas rápidamente cuando aparecen, la temporada veraniega de insectos deja de dar miedo y se convierte simplemente en otra parte manejable de la vida al aire libre.

Límpiala, enfríala, vigílala y aprende a reconocer cuándo es momento de llamar al veterinario. Ese es todo el plan de acción. Ahora sí, sal a disfrutar del sol.

🔍Fuentes y Referencias